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史丹福大學 Stanford University
圖片來源：史丹福大學 校園景觀 圖片來源：史丹福大學 Logo

史丹福大學的由來

1884年，美國前加州州長、鐵路大亨 利蘭·史丹福（Leland Stanford）和妻子 簡·史丹福（Jane Stanford）以及15歲的獨生子小利蘭·史丹福一起去義大利旅行。在旅行途中，小利蘭突然高燒不退，經診斷，患的是傷寒，夫婦倆焦急如焚，特地從巴黎請來名醫診治，那時醫療不發達，得了傷寒如同得了癌症，良醫還是難治，小利蘭不久在佛羅倫斯（Florence）不幸地去世了。

當時的史丹福近60歲，晚年喪子對他而言是十分悲痛欲絕，他知道辛苦積累的家產已無法留給他自己的兒子了，於是修改遺書，為了紀念他的愛子，決定捐出大筆錢出來，以其獨子的名字在加州建立一個機構，用以造福加州的青少年，他們說：「加州的孩子就是我們的孩子」。不過，那時的史丹福夫婦卻拿不定主意是要建立一所大學還是技術學院，或者是博物館。

當時美國東海岸的學術風氣濃厚，史丹福夫婦從歐洲回美國後，就專程到東岸的哈佛大學，當時的哈佛大學校長查爾斯·伊里奧特（Charles W. Eliot）建議史丹福夫婦建一所大學，並告知他們所需資金大約五百萬美元（摺合成現在的金額至少1.2億美元）。那時的史丹福夫婦表示他們負擔得起這筆巨款，不過那時他們並沒有做出最後的決定。

然後，史丹福夫婦継續在美國東部拜訪其他各大學校長，麻省理工學院、康乃爾大學、約翰·霍普金斯大學...等大學，聽取各校長的建議。最後他們夫婦決定捐款建一所大學和一座博物館。

1886年的夏天，史丹福已任美國聯邦參議員兩年了。那時，史丹福正式宣布捐出250萬美元，作為創立史丹福大學的基金。

經過6年的建設，1891年史丹福大學正式成立，也正式招生開學；第一年共有555名學生以及15名教職員。史丹福夫婦先後拿出4000萬美元來創建史丹福大學。

為有別於其他大學，史丹福夫婦在創建史丹福大學時，立下一些規定：男女同校，不分宗教派別，實施公民教育。經歷了100多年的歲月，今天的史丹福大學早已成為美國、甚至全世界首屈一指的名校，被讚譽為「美國西岸的哈佛大學」。