他少年孤貧，屢試不第，終生未仕，一生轉徙江湖，靠賣字和朋友接濟為生。他多才多藝，精通音律，能自度曲，其詞格律嚴密。其作品素以空靈含蓄著稱，姜夔對詩詞、散文、書法、音樂，無不精善，是繼蘇軾之後又一難得的藝術全才。 姜夔詞題材廣泛，有感時、抒懷、詠物、戀情、寫景、記游、節序、交遊、酬贈