勒內·笛卡爾（Rene Descartes，公元1596年3月31日—公元1650年2月11日），出生於法國安德爾-盧瓦爾省的圖賴訥拉海（現改名為笛卡爾以紀念），逝世於瑞典斯德哥爾摩，法國著名哲學家、物理學家、數學家、神學家。 笛卡爾是法國著名的哲學家、物理學家、數學家、神學家，他對現代數學的發展做出了重要的貢獻，因將幾何坐標體系公式化而被認為是解析幾何之父。他與英國哲學家弗蘭西斯·培根一同開啟了近代西方哲學的「認識論」轉向。 笛卡爾是二元論的代表，留下名言「我思故我在」（或譯為「思考是唯一確定的存在」），提出了「普遍懷疑」的主張，是歐洲近代哲學的奠基人之一，黑格爾稱他為「近代哲學之父」。 他的哲學思想深深影響了之後的幾代歐洲人，開拓了所謂「歐陸理性主義」哲學。笛卡爾自成體系，融唯物主義與唯心主義於一體，在哲學史上產生了深遠的影響，同時，他又是一位勇於探索的科學家，他所建立的解析幾何在數學史上具有劃時代的意義。 笛卡爾堪稱17世紀的歐洲哲學界和科學界最有影響的巨匠之一，被譽為「近代科學的始祖」。他創立了著名的平面直角坐標系。
目錄
哲學思想
[1] 笛卡爾被廣泛認為是西方現代哲學的奠基人，他 第一個創立了一套完整的哲學體系。哲學上，笛卡爾是一個二元論者以及理性主義者。笛卡爾認為，人類應該可以使用數學的方法――也就是理性――來進行哲學思考。他相信，理性比感官的感受更可靠。（他舉出了一個例子：在我們做夢時，我們以為自己身在一個真實的世界中，然而其實這只是一種幻覺而已，參見莊周夢蝶）。他從邏輯學、幾何學和代數學中發現了4條規則： 除了清楚明白的觀念外，絕不接受其他任何東西； 必須將每個問題分成若干個簡單的部分來處理； 思想必須從簡單到複雜； 我們應該時常進行徹底的檢查，確保沒有遺漏任 何東西。 笛卡爾將這種方法不僅運用在哲學思考上，還運用於幾何學，並創立了解析幾何。由此，笛卡爾第一步就主張對每一件事情都進行懷疑，而不能信任我們的感官。從這裡他悟出一個道理：他必須承認的一件事就是他自己在懷疑。而當人在懷疑時，他必定在思考，由此他推出了着名的哲學命題――「我思故我在」(Cogito ergo sum)。笛卡爾將此作為形而上學中最基本的出發點，從這裡他得出結論，「我」必定是一個獨立於肉體的、在思維的東西。笛卡爾還試圖從該出發點證明出上帝的存在。笛卡爾認為，我們都具有對完美實體的概念，由於我們不可能從不完美的實體上得到完美的概念，因此有一個完美實體――既上帝――必定存在。從所得到的兩點出發，笛卡爾再次證明，現實世界中有諸多可以用理性來察覺的特性，既它們的數學特性（如長、寬、高等），當我們的理智能夠清楚地認知一件事物時，那麼該事物一定不會是虛幻的，必定是如同我們所認知的那樣。 雖然笛卡爾證明了真實世界的存在，他認為宇宙中共有2個不同的實體，即精神世界和物質世界（「靈魂」和「擴延」），兩者本體都來自於上帝，而上帝是獨立存在的。他認為，只有人才有靈魂，人是一種二元的存在物，既會思考，也會占空間。而動物只屬於物質世界。 笛卡爾強調思想是不可懷疑的這個出發點，對此後的歐洲哲學產生了重要的影響。但是它的基礎，「我思故我在」被後人證明是並不十分可靠的，因為該公式其實是建基於承認思想是一個自我意識這一 隱蔽着的假設上的，如果擯棄了自我意識，那麼笛卡爾的論證就失敗了。而笛卡爾證明上帝存在的論點，也下得很匆忙。
基本學說
17世紀前期在笛卡爾生活的法國，為神學服務的 經院哲學敵視科學思想，用火刑和監獄對付先進的思想家和科學家。批判經院哲學，建立為科學撐腰的新哲學，是先進思想家的共同任務。笛卡爾和F.培根一樣，打出了新哲學的大旗。他們指出經院哲學是一派空談，只能引導人們陷入根本性錯誤，不會帶來真實可靠的知識，必須用新的正確方法，建立起新的哲學原理。從他們起，哲學研究開始重視科學認識的方法論和認識論。經院哲學以聖經的論斷、神學的教條為前提、用亞里士多德的三段論法進行推論，得出符合教會利益的結論。這種方法的基礎是盲目信仰和抽象論斷。笛卡爾指出，我們不能盲從。我們已有的觀念和論斷有很多是極其可疑的，我們處在真假難分的狀態中是不可能確定真理的 。 為了追求真理，必須對一切都儘可能地懷疑，甚至像「上帝存在」這樣的教條 ，懷疑它也不會產生思想矛盾。只有這樣才能破舊立新 ，這就是笛卡爾式懷疑。這種懷疑不同於否定一切知識的不可知論，而是以懷疑為手段，達到去偽存真的目的，所以被稱為「方法論的懷疑」。他把懷疑看成積極的理性活動，要拿理性當作公正的檢查員。他相信理性的權威，要把一切放到理性的尺度上校正。他認為理性是世間分配得最均勻的東西，權威不再在上帝那裡 、教會那裡 ， 而到了每個人的心裡了。這是對經院哲學的嚴重打擊。 笛卡爾認為，凡是在理性看來清楚明白的就是真的。複雜的事情看不明白，應當把它儘可能分成簡單的部分，直到理性可以看清其真偽的程度。這就是笛卡爾的真理標準。這是在認識論上應用理性主義，即唯理論。笛卡爾是17世紀唯理論的創始人，他並不完全排斥經驗在認識中的作用，但認為單純經驗可能錯誤，不能作為真理標準。在他看來，數學是理性能夠清楚明白地理解的，所以數學的方法可以用來作為求得真理的方法，應當以這種方法找出一些最根本的真理來作為哲學的基礎。笛卡爾從哥白尼、伽利略的新科學中借來的帶有機械論性質的方法，曾經對哲學的發展產生積極作用，但也不可避免地帶來形而上學思想方法的弊病。 笛卡爾把他的體系分為3個部分：① 「形而上學」，即認識論和本體論；②「物理學」，即自然哲學；③各門具體科學，主要是醫學、力學和倫理學。他把「形而上學」比作一棵樹的根，把「物理學」比作樹幹，把各門科學比作樹枝，以此表明哲學的重要地位 ， 但也指出果實是樹枝上結出的 ，以表明科學的重要意義。笛卡爾的「形而上學」中有新的思想，也有不少經院哲學的殘餘。他的「物理學」擺脫了經院哲學，是典型的機械唯物主義，是對哲學的新貢獻。笛卡爾本人是傑出的自然科學家，他把變數引進數學，將幾何學和代數學結合起來，創立了解析幾何學。他認為數學是其他一切科學的理想和模型，提出了以數學為基礎的、以演繹法為核心的方法論，對後世的哲學、數學和自然科學的發展起了巨大作用。他在物理學上提出了動量守恆的觀念；他以物質的渦旋運動說明太陽系的生成，成為I.康德宇宙起源說的淵源。這些科學成就都超越了機械論的局限。
人物評價
笛卡爾的學說有廣泛的影響 。他的 「 我思故我在」，強調認識中的主觀能動性，直接啟發了康德，成為從康德到G.W.F.黑格爾的德國古典哲學的主題，推動了辯證法的發展。正如他的解析幾何引出微積分一樣。經過他改造的「上帝」觀念，也鼓勵了B.斯賓諾莎對它作進一步的改造 ，把「上帝」等同於自然，用唯物主義克服二元論。在笛卡爾以後，為了克服他所造成的困難，人們作出了種種努力。在「笛卡爾學派」中，N.馬勒伯朗士站在唯心主義一邊，強調上帝的作用，認為人們的認識完全依賴於上帝。G.W.萊布尼茨也用上帝的「 前定和諧 」來說明身和心的無聯繫的一致。另一些人則站在笛卡爾「物理學」的機械唯物主義一邊，克服他的「形而上學」中的唯 心主義，把唯物主義的第二種形態發展到高峰。這就是18世紀法國唯物主義。 笛卡爾的方法論對於後來物理學的發展有重要的影響。他在古代演繹方法的基礎上創立了一種以數學為基礎的演繹法：以唯理論為根據，從自明的直觀公理出發，運用數學的邏輯演繹，推出結論。這種方法和培根所提倡的實驗歸納法結合起來,經過惠更斯和牛頓等人的綜合運用，成為物理學特別是理論物理學的重要方法。作為他的普遍方法的一個最成功的例子，是笛卡爾運用代數的方法的來解決幾何問題，確立了坐標幾何學即解析幾何學的基礎。 笛卡爾的方法論中還有兩點值得注意。第一，他善於運用直觀「模型」來說明物理現象。例如利用「網球」模型說明光的折射；用「盲人的手杖」來形象地比喻光信息沿物質作瞬時傳輸；用盛水的玻璃球來模擬並成功地解釋了虹霓現象等。第二，他提倡運用假設和假說的方法，如宇宙結構論中的旋渦說。此外他還提出「普遍懷疑」原則。這一原則在當時的歷 史條件下對於反對教會統治、反對崇尚權威、提倡理性、提倡科學起過很大作用 。笛卡爾堪稱17世紀及其後的歐洲哲學界和科學界最有影響的巨匠之一，被譽為「近代科學的始祖」。
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