開啟主選單

求真百科

孩子最好的朋友

《孩子最好的朋友》當代美國最著名的科幻小說艾薩克·阿西莫夫(Isaac Asimov,1920年1月2日-1992年4月6日)寫的短篇小說。

目錄

作品

安德森先生說:「親愛的,吉米在哪裡?」

「在外面的環形山上,」安德森太太回答道,「他沒事的,羅伯特和他在一起。——它到了嗎?」

「到了。正在火箭站通過那些煩人的檢查呢。事實上,我自己都等不及想看見它了。從十五年前離開地球後,如果不算上電影或者電視的話,我還再也沒有見到過一隻呢。」

「吉米才根本沒有見過呢。」安德森太太仿佛有些遺憾似的。

「因為他是月生人,又不能去地球看看,因此我才帶了一個過來啊。我想這可能是月球上的第一個。」

「它可夠貴的。」安德森太太話雖如此,臉上卻帶着微笑。

「維修羅伯特可也不便宜啊。」

正如媽媽說的,吉米正在外面的環形山上。從地球觀點看,他有些纖弱,但對一個十歲的孩子來說,不如說他長得很高。他有着長而靈活的胳膊和雙腿。穿上太空服,他顯得厚重而矮胖起來,但他仍然能比任何一個地生人更好地適應月球引力。當吉米伸開腿以袋鼠那種跳躍方式前進的時候,他爸爸也跟不上他。環形山外面的斜坡向南面傾斜着,而低懸在南面天空的地球(從月球城看去,它總是在那個位置)已經幾乎變成了完整的圓形,因此映得整個環形山的坡面上一片光明。

斜坡非常平緩,即使加上太空服的重量也不能阻止吉米向前急沖一躍,仿佛月球引力不存在一樣飄浮在空中。「快過來,羅伯特!」他喊道。

羅伯特從無線電里聽到了他的喊聲,尖嘯着隨後跳了過來。

像吉米那樣的行家也跑不過羅伯特,這傢伙又不需要太空服,又長着四條腿,還一身鋼筋鐵骨。羅伯特躍過吉米的頭頂,翻了個筋斗,正好落在他的腳邊。

「別現了,羅伯特,」吉米說,「跟在我邊上。」

羅伯特再次發出尖嘯聲,這種特殊的尖嘯聲表示:「是!」

「我才不信你呢,你這個騙子!」吉米喊着,然後他最後一跳,劃出一道越過環形山頂的曲線落在裡面的山坡上。

地球沉在了環形山頂的外面,他周圍立刻被濃重的黑暗所包圍。一陣溫暖而友好的黑暗抹去了地面和天空的差別,除了閃爍的星光。

事實上,吉米本不該一個人在環形山黑暗的內部玩。大人們說那是危險的,但那只是因為他們從來沒有去過那裡。地面很平坦,踩上去嘎嘎作響,而吉米知道僅有的幾塊岩石每一塊準確的位置。

另外,當羅伯特在他身邊蹦來蹦去,又是尖叫又是閃光的時候,他在黑暗中跑一跑又可能有什麼危險呢?就算沒有它的閃光,羅伯特通過雷達也能知道自己在哪裡,吉米又在哪裡。當羅伯特在身邊的時候,吉米又怎麼可能走錯路呢?當他太靠近一塊岩石的時候,羅伯特會輕輕地碰他的腿;羅伯特會跳到他的懷裡表示他是多麼喜歡他;當吉米藏到岩石後面的時候,羅伯特或一面轉着圈子、一面驚恐地低聲叫着;而實際上發生這一切的同時,羅伯特總是清楚地知道他在哪裡的。有一次他一直躺着而且假裝受了傷,羅伯特就發出了無線電警報,月球城中的人們飛快地就趕來了。事後他爸爸揭穿了他這個小把戲,他就再也沒試過了。

正在吉米想著這些事情的時候,從他的個人波段傳來他爸爸的聲音:「吉米,回來,我有些事要告訴你。」

吉米現在脫下了太空服,洗了個澡。當你從外面進來的時候總是要洗個澡的。甚至羅伯特也要衝個淋浴,它很喜歡。它四腳着地站在那裡,小小的一尺長的身子輕微振動着發着微光,它小小的腦袋上沒有嘴巴,只有兩個大大的玻璃眼睛,還有一個小小的突起——那裡是它的大腦。它不停地尖叫着,直到安德森先生說:「安靜點,羅伯特。」

安德森先生微笑着:「吉米,我們給你帶了一份禮物。它現在在火箭站呢,但明天所有的檢查都完成了之後我們就可以見到它了。我想我現在應該告訴你。」

「地球上的嗎?爸爸。」

「孩子,是地球上的一隻狗。一隻真正的狗,一隻小蘇格蘭狗,月球上的第一隻狗。你再也不需要羅伯特了。你知道,我們不能把它們都留下來,別的孩子會帶走羅伯特的。」他看起來想等吉米說什麼,但又接了下去,「吉米,你知道什麼是一隻狗的,它是活生生的。而羅伯特只是個機械的仿製品,一隻機器狗,它也因此得名。」

吉米皺起了眉毛:「羅伯特不是個仿製品,它是我的狗。」

「不是真正的狗,吉米,羅伯特只是一堆鋼鐵和線圈加上一個簡單的正電子腦而已。它不是活的。」

「它能做我讓它做的每一件事,爸爸。它能理解我,它肯定是活的。」

「不,兒子。羅伯特只是一個機器,是編好的程序讓它做的。而一隻狗是活生生的,當你有了一隻狗之後你再也不會要羅伯特了。」

「狗需要太空服,不是嗎?」

「是的,當然。但這是值得的,它會用得到的。而當它在市裡的時候就不需要了。當它來了你就會看到不同了。」

吉米看着羅伯特,羅伯特又叫了起來,很低很慢的聲音,仿佛驚惶不安的樣子。吉米伸出了胳膊,羅伯特一跳躍進他的臂彎。吉米說:「羅伯特和那隻狗到底有什麼不同呢?」

「這很難解釋,」安德森先生說,「但很容易看出來,狗會真正地喜愛你。而羅伯特是被調製成裝作它喜歡你的樣子。」

「但是,爸爸,我們並不知道狗的內心是怎樣的,或它是怎麼感受的。也許它也是裝出來的。」

安德森先生皺起了眉毛:「吉米,當你體會到活生生的東西的愛的時候,你會知道其中的差別的。」

吉米緊緊地抱住羅伯特,他也皺起了眉毛。他那不顧一切的表情顯示出他不會改變他的想法。他說:「但機器狗所裝出來的又有什麼不同呢?你們想過我的感覺嗎?我喜歡羅伯特,這才是真的。」

而那隻一生中從來沒有被這麼緊地抱着的小機器狗,急促而尖銳地叫了起來——歡喜地叫了起來。[1]

作者簡介

艾薩克·阿西莫夫(Isaac Asimov,1920年1月2日-1992年4月6日),當代美國最著名的科幻大師、世界頂尖級科幻小說作家、文學評論家,美國科幻小說黃金時代的代表人物之一。他一生高產,著述頗豐,一生著述近500本,其中有100多部科幻小說,早已遠遠超過了「著作等身」的地步。是本世紀最頂尖的科幻小說家之一。曾獲代表科幻界最高榮譽的雨果獎星雲終身成就「大師獎」。以他的名字為號召的「阿西莫夫科幻雜誌」,是美國當今數一數二的科幻文學重鎮。[2]

參考文獻