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蹄兔,哺乳綱蹄兔目,為陸棲或樹棲的小型獸類,因有蹄狀趾甲而得名。喜嚎叫,又名啼兔[1]

蹄兔

中文名稱:蹄兔

別稱:啼兔

拉丁學名:Hyracoidea

分布區域:非洲、西奈半島、以色列和敘利亞。

科目:蹄兔科procaviidae


目錄

簡介

  蹄兔,哺乳綱蹄兔目,為陸棲或樹棲的小型獸類,因有蹄狀趾甲而得名。喜嚎叫,又名啼兔。體長30~60厘米。尾長1~3厘米或無外尾。外貌似穴兔,但前足4趾,有似蹄狀的趾甲;後足3趾,其內趾和第2趾有一長而彎的爪,另一趾短,有扁平、蹄狀的趾甲。腳掌有具特殊附着力的無毛足墊,有腺體分泌以保持足墊濕潤,足墊肌肉排列是周圍高而中央凹,為具吸盤作用的肉窩,有攀登能力。身被針毛,粗硬而蓬鬆。背部有一腺體,腺體所在處的毛色與周圍的體色不同。蹄兔受驚或憤怒,斑塊處的毛豎起,腺體外露。腺分泌有異味,可驅避天敵

外形特徵

  蹄兔因有蹄狀趾甲而得名。喜嚎叫,又名啼兔。體長30~60厘米。尾長1~3厘米或無外尾。外貌似穴兔,但前足4趾,有似蹄狀的趾甲;後足3趾,其內趾和第2趾有一長而彎的爪,另一趾短,有扁平、蹄狀的趾甲。腳掌有具特殊附着力的無毛足墊,有腺體分泌以保持足墊濕潤,足墊肌肉排列是周圍高而中央凹,為具吸盤作用的肉窩,有攀登能力。身被針毛,粗硬而蓬鬆。背部有一腺體,腺體所在處的毛色與周圍的體色不同。蹄兔受驚或憤怒,斑塊處的毛豎起,腺體外露。腺分泌有異味,可驅避天敵。有1對單尖、銳利、斷面呈三角形、不斷生長的上門齒,下門齒兩對,如鑿狀,臼齒為脊齒。頭骨頂間骨大;有眶後條;側枕突大,視覺和聽覺均敏銳。

分布、習性與繁殖

  蹄兔科下分3屬約10種,分布於非洲、西奈半島、以色列和敘利亞。以植物和昆蟲為食。初生時被毛、睜眼,不久就會動。沒有固定的繁殖季節。2歲性成熟,壽命7年半。天敵為蟒、鷹和豹。蹄兔屬僅一單型種蹄兔。無外露於毛被外的尾巴;背毛灰褐色,腺體周圍毛黑色,與周圍背毛顏色不同,頗易鑑別。分布於非洲大部地區、敘利亞、西奈半島和巴勒斯坦。因在撒哈拉沙漠以北有分布,所以是古北界唯一的種類。以草、嫩葉和樹皮為食。每胎2~3仔,妊娠期225天,產仔於石縫間。岩蹄兔屬共6種,分布於非洲撒哈拉沙漠以南,由埃塞俄比亞、剛果向南,至非洲南部和西南部。棲息于山區,最高分布可達海拔3800米。無外尾;背毛褐色或蒼白與黑色混雜,腺體附近的毛黃色或白色,與蹄兔屬頗易鑑別。幼仔多在5月下旬出生,每胎3仔,妊娠期225天,壽命不超過7年。肉可吃,但既粗又老。天敵為蟒、猛禽和猛獸。樹蹄兔屬共3種,分布於非洲撒哈拉沙漠以南的中部和南部非洲。分布最高可達海拔4500米。尾長1~3厘米,可與其他兩屬鑑別。背毛褐色,帶有灰色或黃色色澤;腺體周圍毛白色。以樹葉、嫩樹皮、樹芽、昆蟲為食,有時也在地面上取食。每胎產1~3仔,妊娠期約7個月。遇天敵時,背和臀部轉向敵人,腺體周圍的毛散開,露出腺體,臭氣四溢。

種群特性

  蹄兔喜歡群居生活,因為他們需要共同對付天敵和大自然的威脅。蹄兔屬的單型種蹄兔分布於非洲大部等地區,為了適應那裡的生存環境,一般一個種群有6~50隻個體,群居於岩石堆和灌叢間。它們以草、嫩葉和樹皮為食,白天或白天或溫暖的月夜常在陡峭的光滑岩石上奔跑,動作十分敏捷。岩蹄兔屬下分6種分布於沙漠地帶和非洲等地的山岩地帶,為了適應沙漠和山岩的惡劣壞境,岩蹄兔經常結成數百隻大群生活,它們白白天活動,常在岩石間追逐,發出刺耳的尖叫。樹蹄兔屬與前兩屬有所區別,生活場所是在樹洞裡或者在簇葉中,經常群體在樹幹上跑上跑下,或在樹枝間跳躍。

化石

  第一塊蹄兔類化石是在19世紀中葉發現的。自此以後,化石逐漸增多,至今已建立了16屬。早期蹄兔類具有完全的齒式;最後一個臼齒不退化。許多化石蹄兔比現生種大的多,如Titanohrax、Pliohrax和Postschizotherium等,其大小與現代馬相近。蹄兔類在早第三紀已相當分化,在撒哈拉的始新世和埃及早漸新世地層中,它們在各類哺乳類化石中占很大比重,尤其在埃及早漸新世動物群中,屬種繁多。新第三紀蹄兔類分布相當廣泛,除非洲外,在希臘、法國南部、蘇聯的格魯吉亞和中國北部都有發現,但種類相當貧乏。在更新世,其分布區域與現生種相近,但在中國華北地區的早更新世地層中仍有發現。

  始祖馬的骨骼結構與現代的蹄兔相當類似,這一點並沒有被人們完全認識到。一些科學家相信,始祖馬與馬毫無聯繫,它可能是蹄兔的變種。

新屬的發現

  中國科學院古脊椎動物與古人類研究所的陳冠芳,在今年第三季度的《古脊椎動物學報》上發表了一篇題為《四川德格上新蹄兔亞科(Pliohyracinae)一新屬》的論文,以西藏後裂爪蹄兔(Postschizotherium tibetensis zong et al.,1996)為基礎,建立了上新蹄兔亞科(Pliohyracinae osborn,1899)的一個新屬:橫斷山蹄兔(Hengduanshanhyrax gen.nov.)。

  蹄兔(hyracoids)是一類稀少而奇異的有蹄類哺乳動物。它的現生類型個體小,形似兔、鼠或狸,齒式不完全(1、0、4、3/2、0、4、3),包括1科3屬,分布與非洲和中東地區。它的化石類型最早出現在非洲

阿爾及利亞的中始新統地層中。在漸新世時期,它在非洲相當繁盛,並分化,形成了個體大小不一,牙齒形態各異的多種蹄兔類型。從中新世以後,它開始衰退。一方面,它仍在非洲地區生存,並殘存至今;另一方面,在中新世晚期,它的一支系(Pliohyracinae)進入歐亞大陸。中國上新世和更新世早、中期的後裂爪蹄兔(postschizotherium koenigswald,1932)一直被看作是舊大陸這一亞科的最晚代表。

  1996年,宗冠福等把出自金沙江上游、四川最西部的德格縣汪布頂組中的幾件標本歸入後裂爪蹄兔屬中。他們認為這些材料代表2種:P.tibetensis zong et al.,1996和Postschizotherium sp.,生存時代為早更新世。筆者在研究山西西榆社盆地新近紀的蹄兔化石時發現:1)種Postschizotherium tibetensis 僅僅是以一個破損的頭骨(HV 7788.1)為代表,曾置於該種的另兩個不完整的左下頜骨(HV 7788.2和HV 7788.3)和歸入Postschizotherium sp.的一個破損的左上頜骨(HV 7789)在牙齒和頜骨的性狀上與蹄兔的不同,而應當屬於爪獸,邱占祥等(2002)也曾提及這一看法。2)頭骨(HV 7788.1)所顯示的特徵與後裂爪蹄兔屬的明顯不同,或者說,西藏後裂爪蹄兔(Postschizotherium tibetensis)不具有後者的基本特徵,即個體大,與臼齒相比,前臼齒突然變小和臼齒具豐富的白堊質等。這表明它不可能是後者的成員。從其吻部和牙齒的特徵看,它更可能代表了上新蹄兔亞科(Pliohyracinae)的一新類型。因此,作者在論文中對它進行重新記述。

參考來源