台湾降水丰沛、气候湿润，平均年降雨量超过2500毫米，约为世界平均降雨量之3倍。因季节、位置、海拔标高不同，各地降雨量随之变化。东部、北部降水量大且全年有雨，中国年降雨量最大的地区火烧寮就在台湾东北部，被称为中国“雨极”， 而基隆港因降雨量丰沛而被称为“雨港”。 中南部雨季主要集中在夏季。冬季盛行蒙古高压带来的东北季风，夏季盛行西南季风，高峻山脉阻隔季风，形成雨影效应。台湾是中国受台风影响最多的地区之一，6月至9月是台风季，每年夏秋两季平均有三至四个台风。台风提供丰沛的水分，但降雨空间和时间分布不均，易引发洪水与泥石流等灾害。若缺少夏季台风带来的雨水，冬季易出现干旱，故各大河川普遍修筑水坝，雨季蓄水兼发电，旱季提供民生用水。台湾大、小河川密布，大部分河流受到山脉走向的影响，主要往岛屿西方或东方流入大海。因最大分水岭中央山脉位置偏东，主要河川多分布在西半部，包括长度最长、中部的浊水溪，流域最广、南部的高屏溪及长度与流域面积第三、北部的淡水河。大多数湖泊坐落在西部，仅有少数为天然湖泊，最大的是面积7.93平方千米的日月潭， [198] 其余以人工修筑的水库和埤塘居多，包括面积17.14平方千米的最大水库与湖泊曾文水库、石门水库、虎头埤等。