中國書法所用的文字，是世界上歷史悠久的文字，從它萌芽時期的[[仰韶文化]]算起，己有六、七千年的歷史；而有文字可考的歷史已有將近四千年了。它們隨著時間由簡單轉為繁複、由方正而變圓滑、由端正而趨於流暢。自古以來，書寫中國文字就要求勻稱美觀，因此它已不單是用來記錄事物，而且成為一種藝術。

中國文字的字體可歸納為七大類，包括[[甲骨文]]、[[金文]]、[[篆書]]、[[隸書]]、[[楷書]]、[[行書]]、[[草書]]。