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感染病是一种经过医学实证，由[[病原性]]的[[微生物]]之存在或其活动引起，可对[[宿主]]伤害或损坏正常其生理功能的人类或其他物种之疾病。而一个引起感染症的病原，可引发[[感染]]的能力在流行病学中特称为感染力。此外，感染症也不可和感染混淆，两者并非同义词，因为感染未必会引发疾病症状或宿主不适。在无限多种类且仍在逐渐产生变异的微生物中，只有极少数能够对健康个体产生疾病。感染症的引发事实上不仅肇因于病原的介入，同时也受到宿主防御影响，前者除了可导致患者生理不正常运作，但有时却是感染者本身的防御机制反应所致，因此一个疾病的表现和严重程度是同时建构于[[病原]]和宿主本身两方面。因此依照宿主本身的防御力，这些病原又可进一步归纳为主要病原或伺机性病原。多数感染症不会造成患者死亡，而致病之微生物最终通常会屈服于宿主的免疫反应，进而被清除或潜伏在宿主体内。这个过程需要免疫机制的参与以杀死或减低病原的活性。但[[免疫系统]]对微生物作出的反应常常（但并非全然）是疾病症状的来源，例如[[发烧]]、发炎反应、流鼻涕、[[咳嗽]]、[[化脓]]等，有时这种症状对患者的伤害远大于病原本身的直接伤害。此外，感染疾病、带原或是注射[[疫苗]]，甚至是受到结构相似之生物体或非生物，都可能藉以得到抗体<ref>[https://www.cndzys.com/zhongyi/changshi/199435.html 抗体是什么]，大众养生网，2014-6-13</ref>而产生对特定病原的免疫力 。