保生大帝有很多別名，例如 [[ 吳真人 ]] 、 [[ 大道公 ]] 、 [[ 吳真君 ]] 、 [[ 花轎公 ]] 、 [[ 忠顯侯 ]] 、 [[ 英惠侯 ]] 、 [[ 大道真人 ]] 、 [[ 真人仙師 ]] 、 [[ 吳公真仙 ]] ……等，俗名 [[ 吳本 ]] （音ㄊㄠ），字華基、號雲東，出生在 [[ 宋朝 ]] 西元979年農曆3月15日，出生地是 [[ 福建省 ]][[ 泉州府 ]] 同安縣白礁鄉。

吳本天資聰穎，讀了許多書，對於 [[ 醫學 ]] 方面更有深奧的見解。傳說他17歲去崑崙山遊玩時，曾經遇見 [[ 西王母 ]] ，西王母傳授他濟世救人的妙方及降妖伏魔的仙術（也有傳說是他在睡夢中夢到西王母賜給他一本仙書，並且傳授他仙術，而且他醒來之後手裡真的抱著一本關於醫學的書，真是神奇！）。他終生以醫術濟世，有許多人因為羨慕而跟隨他學習醫術，像 [[ 黃醫官 ]] 、 [[ 程真人 ]] 、 [[ 鄞仙姑 ]] 、 [[ 昭應靈王 ]] 都是他的門生。

[[ 明成祖 ]] 時， [[ 孝慈皇后 ]] 罹患了乳疾，看遍了許多名醫，都沒有辦法治好。有一天，一位道士自稱能治好皇后的病，不過因為男女授受不親，道士提議把脈時可以在皇后的手腕上綁絲線，他在門外透過絲線診斷皇后的病情。明成祖想試驗道士的功力，因此偷偷將絲線綁在 [[ 竹子 ]] 、 [[ 床頭 ]] 、 [[ 貓腳 ]] 、皇后的 [[ 玉環 ]] 及貓腳上，但紛紛被保生大帝識破，並醫好了皇后的病。後來明成祖問了他的身份，道士告訴明成祖他是保生大帝，說完就乘著 [[ 白鶴 ]] 飛去。明成祖為感念他治好皇后的病，原本要封賜爵位及財寶給保生大帝，但是因為保生大帝不收，因此就賜給他一頂 [[ 七星帽 ]] ，並且脫下自己身上的 [[ 龍袍 ]] 給保生大帝穿上，保生大帝原本不肯，但是皇后命令侍衛用鎖將龍袍的衣領鎖住，因此現在我們看到的保生大帝衣領上有鎖鏈，而明成祖後來也封他為 [[ 「昊天闕御史慈濟醫靈妙道真君萬壽無極保生大帝」 ]] 。

[[ 宋仁宗 ]] 年間（西元1032年），福建的漳州和泉州曾經發生旱災、瘧疾，因為保生大帝調遣天兵神將運來米糧，才使 [[ 漳州 ]] 和 [[ 泉州 ]] 的居民能夠度過難關。西元1036年時，5月2日中午，吳真人五十八歲了，因修練得道，乘著鶴升天了。得道後的吳真人，時常顯靈救助民間百姓，還曾幫助 [[ 明太祖 ]] 在鄱陽大戰 [[ 陳友諒 ]] ，因此被追封為「昊天御史醫靈真君」；他還曾在 [[ 宋高宗 ]] 南渡時用仙術指揮天兵天將幫助皇室抵擋金兵的攻擊，在臨安建都。