''' 元曲 ''' ，或称元杂剧，是盛行于元代的 [[ 戏曲 ]] 艺术，为散曲和杂剧的合称。相对于明传奇（ [[ 南曲 ]] ），后世又将元曲称为北曲。元曲与 [[ 宋词 ]] 及 [[ 唐诗 ]] 、 [[ 汉赋 ]] 并称。 广义的曲泛指秦汉以来各种可入乐的 [[ 乐曲 ]] ，如汉大曲、唐宋大曲、民间小曲等。狭义的曲则多指 [[ 宋朝 ]] 以来的南曲和北曲。曲分为戏曲（或称剧曲，包括杂剧、传奇等）与 [[ 散曲 ]] 两类，元明以来甚为流行，故后世有元曲之称<ref>[https://www.jianshu.com/p/dbc0bca2d306 门道文化盛行于元代的戏曲艺术]，简书，2018-07-17</ref>。而曲同词的体式相近，但一般在字数定格外可加衬字，较为自由，并多使用口语。 [[ 音乐 ]] 部分亦有宫调之分，元曲中最常用的有五宫四调。

[[ 南宋 ]] 末期，社会动荡不安，元军大举进攻南宋，给予元曲的创作以深刻的影响。元杂剧源自宋杂剧、金院本。剧作家痛经变乱，对社会人生颇多感悟，写出了深刻思考人生处境与命运的剧本，通过“情”来透视社会。而散曲创作则内容广泛，当中以叹世归隐的主题最为突出。

后来列出了元人四大剧，包括《 [[ 窦娥冤 ]] 》、《 [[ 汉宫秋 ]] 》、《梧桐雨》、《 [[ 赵氏孤儿 ]] 》。

[[ 元杂剧 ]] 剧本一般由四折组成，一套乐曲伴唱一折；所以“折”是音乐的单元，也是剧情的大段落。在四折之外，还可以有楔子。楔子常常在剧本开头，相当于序幕，但也可以作为过场戏放在折与折之间。剧本的结尾一般有两句或四句对子，叫“题目正名”，来总结内容。题目正名最后一句常用作剧本名称，比如《元曲选》本《窦娥冤》<ref>[http://www.ruiwen.com/qu/1091591.html 元曲《窦娥冤》赏析]，瑞文网， 2017-10-7</ref>：

 但也有没有题目正名的杂剧，例如 [[ 关汉卿 ]] 的《 [[ 闺怨佳人拜月亭 ]] 》。

散曲是可配乐演唱的歌曲形式。根据《青楼集》的记载，元散曲的歌唱有多种形式，像表演唱、 [[ 舞蹈 ]] 伴唱、 [[ 乐器 ]] 伴唱等。在 [[ 宴会 ]] 上，演员解语花“左手持 [[ 荷花 ]] ，右手举杯，歌骤雨打新荷曲”；连枝秀“有招饮者，酒酣则自起舞，唱《 [[ 青天歌 ]] 》，女童亦舞而和之，真仙音也”。元散曲主要有小令和套数( （ 又叫散套、套曲) ） 两种形式。 [[ 小令 ]] 原是民间的小调，文人的小令多半较典雅，民间的小令语言俚俗。小令以描写为主，比起唐宋诗词通俗生动，确具有一番独特风格与精神。