''' 光学频谱 ''' ，简称光谱，是复色光通过色散系统（如光栅、 [[ 棱镜 ]] ）进行分光后，依照光的波长（或频率）的大小顺次排列形成的 [[ 图案 ]] 。光谱中的一部分可见光谱是电磁波谱中人眼可见的唯一部分，在这个波长范围内的 [[ 电磁辐射 ]] 被称作可见光。光谱并没有包含人类大脑视觉所能区别的所有颜色，譬如褐色和粉红色，其原因是粉红色并不是由单色组成，而是由多种色彩组成的。

复色光中有着各种波长（或频率）的 [[ 光 ]] ，这些光在介质中有着不同的 [[ 折射 ]] 率。因此，当复色光通过具有一定几何外形的介质（如三棱镜）之后，波长不同的光线会因出射角的不同而发生色散现象，投映出连续的或不连续的彩色光带。

这个原理亦被应用于著名的太阳光的色散实验。 [[ 太阳光 ]] 呈现白色，当它通过三棱镜折射后，将形成由红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫顺次连续分布的彩色光谱，覆盖了大约在390到770纳米的可见光区。历史上，这一实验由英国科学家 [[ 艾萨克·牛顿 ]] 爵士于1666年完成，使得人们第一次接触到了光的客观的和定量的特征。

在一些可见光谱的红端之外，存在着波长更长的 [[ 红外线 ]] ；同样，在紫端之外，则存在有波长更短的 [[ 紫外线 ]] 。红外线和紫外线都不能为肉眼所觉察，但可通过仪器加以记录。因此，除可见光谱，光谱还包括有红外光谱与紫外光谱。

有的物体能自行发光，由它直接产生的光形成的光谱叫做 [[ 发射光谱 ]] 。

发射光谱可分为三种不同类别的光谱：线状光谱、带状光谱和连续光谱。线状光谱主要产生于原子，由一些不连续的亮线组成；带状光谱主要产生于分子，由一些密集的某个波长范围内的光组成；连续光谱则主要产生于 [[ 白炽 ]] 的固体、液体或高压 [[ 气体 ]] 受激发发射电磁辐射，由连续分布的一切波长的光组成。

由于每种 [[ 元素 ]] 都有自己的光谱，因此可根据光谱来鉴别物质和确定其 [[ 化学 ]] 组成，这种方法被称作光谱分析。因为不同元素的光谱会有不同的位置的 [[ 颜色 ]] 的谱线，或者会缺少某些谱线，但含有相同元素的物质的谱线却总是会在同一个位置具有相同颜色的谱线。光谱分析就是利用这个原理来分析物质的元素组成的。