公民宗教

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公民宗教（Civil Religion ），1960年代末期，学术界兴起一场激烈的「公民宗教」争辩，缘起自美国一社会学家贝拉（Robert Bellah，1927年生）发表的专文︰「美国的公民宗教」 （'Civil Religion in America', Daedalus 96, 1967, pp. 1～21）。

宗教是人类社会发展进程中的特殊的文化现象，是人类传统文化的重要组成部分，它影响到人们的思想意识、生活习俗等方面。广义上讲，宗教本身是一种以信仰为核心的文化，同时又是整个社会文化的组成部分。

目录

简介

贝拉把鲁索的《社会公约》（Jean－Jacques Rousseau, 1712～78, The Social Contract, 1762）的论点加以发展。鲁索认为宗教对社会有一定的责任，但圣经的神要求人绝对的忠心，便引致教会与国家的分立；这样一来，基督教会实际上是妨碍社会正常的运作。贝拉并没有讨论鲁索对信奉异教的罗马有好感，只集中讨论公民宗教的要旨。按鲁索的观点，相信神的存在、将来的生命、现今的赏善罚恶，以及拒绝宗教容忍等，这一切均有助国家的安定；其它一切宗教信仰，人都可以私下、个别的持守，却绝不能容让它们影响人对社会基本的责任及忠诚。

贝拉认为美国开国功臣与鲁索的观点都是相同的；然后他指出，美国确是有「公民宗教」的存在，这种宗教是历代领袖（特别是美国总统）所支持的，无论是自觉地或不自觉地。为了证实此点，他分析了各总统的就职演说词，由1789年华盛顿的，到1960年肯尼迪的；贝拉发现它们均肯定了美国存在的目的和命运。贝拉呼吁美国人要本于圣经的意象及榜样，建立爱国的价值观。

贝拉的文章引发一场生动又启发人心的辩论，参与者包括神学家、哲学家、社会学家及历史学家。后来他们指出公民宗教有下列五种特性及活动︰

1.流行宗教与美国价值观，均是由美国独有的真实生活衍生出来。

2.一种超越的普世宗教，或共和国的宗教。这观点是米特（Sidney Mead, CH 36, 1967, pp. 262～83）所倡议，是一种属于美国先知式的信仰。

3.宗教性的国家主义，歌颂美国领袖及政策。马提（Martin Marty, in Richey and Jones, pp. 139～57）认为这种宗教响应，可以从尼克松的演讲辞看出来，他把美国政策与他自己的政策等同起来。

4.一种笼统的民主信仰，看美国是民主政制的至高模范，美国历史也是神赐福之历史的最高表现。

5.美国人民的敬虔。它把美国人与更正教的道德主义、个人主义、行动主义、实用主义及工作伦理完全等同了。

神学家看出这种思想的危险，很多人从不同的角度指出，这个思想无疑是创立出一套新的偶像崇拜。李察逊（Herbert W. Richardson）在一篇有力的文章︰「从神学的角度看公民宗教」（Richey and Jones, eds., pp. 161～84）指出，公民宗教一词，其实「是把两个观念揉合在一起︰公民秩序和宗教秩序」，它是不属圣经的，也是反基督教的观点。他承认美国人中确是有这种公民宗教的存在，其影响亦极深，但基督徒应谴责它，强烈反对它。按李察逊的看法，美国公民宗教完全违背了美国清教徒（Puritans973,Puritan Theology）的理想，只会危害将来的宗教自由。

除了美国人讨论公民宗教外，不同的作者也把这理论应用在自己的情况内。在美国之外，讨论得最热烈的，可能就是南非。社会学家及神学家都想把这理论应用在南非洲的种族分离政策（参种族，Race982,Race）。穆迪之《南非王国的兴起》（T. Dunbar Moodie, The Rise of Afrikanerdom），就是把这观点应用在解释南非历史的例子。他解释一个国家怎样误用宗教符号来达到私己的目的，并且指出一种流行的，却是错误的思想，就是以为种族分隔政策是加尔文主义影响之下，历史发展的必然结果。

虽然我们不容易清楚知道公民宗教到底包括了些什么，也不确知它怎样在社会运作，但它是一个很具创见的概念，能叫基督徒警觉世俗团体是多容易利用宗教符号来作借口。在贝拉和穆迪的作品，我们看见公民宗教是近代国家的政治及社会生活的核心，但其地位却不是必然的。在英国历史中，像英国以色列主义（British Israelitism233,British Israelitism），就是想利用公民宗教，把英国帝国主义合法化。同样地，很多学者发现统一教〔Unification Church； 参新宗教（New Religions846,New Religions）；小教派（Sects1066,Sects）〕也具有公民宗教的味道，企图歌颂南韩及美国（Thomas Robbins, 'The Last Civil Religion: Reverend Moon and the Unification Church', Sociological Analysis 37, 1976, pp. 111～25）。

在福音派中，薛华（Schaeffer1049,Schaeffer, Francis August）的作品是最接近公民宗教的，《前车可鉴》（How Should We Then Live？梁祖永、梁寿华等译，宣道，1983）就是一个例子。薛华的原意，只是想把圣经应用到实际生活去，但对神学不够敏锐的信徒来说，他们很容易会把这种神学的历史观，演绎成一种完全违反圣经的思想及行为。圣经思想可以演变成一种歌颂国家的偶像崇拜；从基督徒的角度来看，这才是公民宗教真实的危险。