1912年11月在上海乍浦路创办现代中 早年习油画，苍古沉雄。兼作 国 第一所美 画，线条有钢筋铁骨之力。后潜心于泼墨法，笔飞墨舞，气魄过人。晚年运用泼彩法，色彩绚丽，气格雄浑。历任南京艺 术学 校—— 院名誉院长、教授， 上海 国画 美术 院（上海 家协会名誉主席、中国 美术 专科学校前身），任校长，招收了[[徐悲鸿]]、[[王济远]]等高材生，并冲破封建势力，首创男女同校，增加用人体模特和旅行写生 家协会顾问 。

英国剑桥国际传记中心授予“杰出成就奖”。意大利欧洲学院授予“欧洲棕榈金奖”。  ==创办现代中国第一所美术学校==1912年11月与[[乌始光]]、[[ 蔡元培张聿光]] 等 在 刘 上海乍浦路创办现代中国第一所美术学校——上 海 粟的人生艺 国画美 术 道路 院（ 上 海美术专科学校前身） ， 起 首创男女同校，增加用人体模特和旅行写生。初任副校长（当时17岁），1919年7月始任校长。学校后来招收 了 举足轻重的作用 [[徐悲鸿]]、[[王济远]]等高材生 。  徐悲鸿与 刘海粟 后来之所以能成为一代艺术宗师 ， 都是 中国 新兴 近现代 美术 史上 的奠基 人。而两人之间结怨的起因在于《新时代》月刊中的一句话：“国内知名画家徐悲鸿、林风眠等 人， 与 都是画家刘海粟的学生”。就这么一句话由此引起了这两位中国史上重量级的画作家一世纠结的恩怨。当时，徐悲鸿看到这个报道之后，即刻特别在《申报》上发出声明，否认是刘海栗的学生。<ref> {{cite news | url =http://www.sohu.com/a/133572755_571210 | title =带你了解刘海粟市场价值如何 | date =2017-04-12 | publisher =www.sohu.com | accessdate =2019-05-07}}</ref> == 蔡元培 对他的支持和 提携 是分不开的， ==[[蔡元培]] 在刘海粟的人生 关键时刻 艺术道路上 ， 他给予 起 了 坚定的支持。最 举足轻 重 要 的 作用，尤其 是他帮助 刘 海粟到欧洲考察艺术和促成了柏林中国画展 。刘海粟还多次对朋友说过“世无蔡元培，便无刘海粟”。<ref> {{cite news | url =http://www.sohu.com/a/276425850_100148183 | title =比马云还懂营销的刘海粟，谁也没法阻止他出名 | date =2018-11-19 | publisher =www.sohu.com | accessdate =2019-05-07}}</ref> 蔡元培希望把私立上海美专升级为国立艺大，想派刘海粟赴欧洲考察；1929年刘海粟以驻欧特约著作员的身份，赴欧洲考察美术教育。到达欧洲后，刘海粟立即钻进了艺术殿堂中，如饥似渴地欣赏一幅幅西方艺术名作。除了向傅雷学习法语，每天到卢浮宫临摹名作，还在格朗休米亚画院选修人体和速写课，晚上回到住处，还给《申报》写“欧洲随笔”。1929年9月，在朋友的鼓动下，刘海粟将自己的油画作品《前门》送往法国秋季沙龙。结果作品入选，这是中国作品第一次参加法国沙龙展。<ref> {{cite web | url =http://www.lhs-arts.org/aboutlhs/lhs.html | title =百年刘海粟 | publisher =刘海粟美術館 | accessdate =2019-05-07}}</ref> 刘海粟深受蔡元培先生的影响，蔡元培去世后，为了纪念蔡元培，刘海粟在美专设立了蔡孓民先生纪念奖学金，建立了蔡孓民美术图书馆 。