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北极兔
圖片來自epochtimes

北极兔(学名: Lepus arcticus), 是兔科、兔属的哺乳动物。北极兔体型巨大,头比一般的兔子大且长,耳朵较小,腿长,四肢非常有力灵活,夏季身体背面浅灰色,冬季身体背面白色。[1]

北极兔属于群居动物,鼻子、耳朵灵敏,不羞怯胆小,易于驯服,主要以苔藓、植物、树根等食物为食,偶尔也会吃肉,一年生育一次,每窝能产2-5只幼崽,栖息于北美北部寒冷的地区,分布于加拿大、格陵兰岛

北极兔已列入《世界自然保护联盟》(IUCN)2008年濒危物种红色名录。

形态特征

北极兔一般体长为55-71厘米,体重为4-5.5公斤。体型巨大,大小与狐狸相近。头比一般的兔子大且长。耳朵较小,腿长,但是四肢非常有力灵活。

北极兔脚掌宽且有厚毛,不仅可以适应冰冷的雪地,也方便在雪地上奔跑跳动,并且能够有效的减少脚掌的受压程度,而不至于在移动时有太大的下陷问题,因此在北美地区被昵称为雪鞋兔。尾中等长度,基部毛蓬乱,混有长毛。北极兔的毛量相当的丰厚,而且它们拥有两层被毛,下层的毛较短而茂密,可以保温,上层的毛则较为细长柔软且蓬松,因此可以象是防护罩一样,防寒防失温且避免脏东西沾黏。在夏季,身体背面浅灰色,颈部和胸部的腹而呈暗蓝灰色;在冬季,身体背面白色,毛在冬季从根部起全为白色,但耳尖黑色。

栖息环境

北极兔栖息于北美北部寒冷的地区,在夏天,常见于灌木丛边,或有岩石的地方。

生活习性

北极兔属于群居动物,通常一个北极兔的群体圈可由20只到300只不等。北极兔彼此知间除了用肢体语言来表示沟通知外,也依靠着鼻子来闻嗅身周是否有危险的信息,它们也会留下特殊的嗅觉记号,以提供同伴辨认信息,最重要的沟通方式是它们天生的好耳力,北极兔的耳朵,根据不同的位置与姿势,也能传达出不同的信息,并藉着这些聪明的方法达到与同伴沟通的目标。

北极兔并不羞怯胆小,易于驯服。平均来说,北极兔的行动速度可达四十英里左右。而在遇到危险时,北极兔会站起来,并且象袋鼠一样只用后脚快速跳跃。

北极兔以苔藓、植物、树根等食物为食,但有些北极兔偶尔也会吃肉。它们会先闻出食物的所在地,然后用力量大且尖利的爪子挖出食物,也会用爪子挖出可以深藏住食物的地洞做储食的动作。

分布范围

分布于加拿大(马尼托巴省、纽芬兰与拉布拉多省、西北地区、魁北克省),格陵兰岛。

繁殖方式

由于北极地区夏季较短,因此北极兔不能一年生育多次,据印第安猎人说,北极兔一年生育一次,每窝能产2-5只幼崽。幼兔刚产下来就能看东西。北极兔虽然繁殖力不高,但幼兔的存活率较高。

种群现状

种群分布不零散。该种种群数量在一定程度上被认为是稳定的,但可能会有循环波动。其种群数量发展趋势未知。

參考文獻