由围绕南极的大陆、 陆缘冰和岛屿组成，其中大陆面积1239.3万平方千米，陆缘冰面积158.2万平方千米，岛屿面积7.6万平方千米，是世界第五大洲。

根据《南极条约》，南极洲的利用只限于和平目的，禁止在南极洲进行一切军事活动，核爆炸，处理 放射性物质，南极洲不属于任何主权国家。