1948年，赴美留学，1952年获哥伦比亚大学硕士，1959年获史学博士。

后留校任教，并兼任哥伦比亚大学中文图书馆馆长，负责口述历史计划中国部分；1972年，受聘为纽约市立大学教授、亚洲研究系系主任；曾任纽约文艺协会会长。2009年10月26日，因肾衰竭卒于美国旧金山佛利蒙家中，享年89岁