埃塞俄比亚高原由地壳断裂、隆升和熔岩堆积而成。一般海拔2500-3000米，许多熄火山在3500米以上，最高的达尚峰达4620米。是非洲最高的高原，是典型的熔岩台地。面积80多万平方公里，平均海拔2500米以上，有许多熄火山高度在海拔3500米以上，其中西部的达尚峰海拔4620米，为最高峰。为寒武纪基底杂岩组成的非洲古陆的一部分，上覆中生代海相沉积层，第三纪时穹窿上升并发生地壳断裂和熔岩涌出，致使玄武岩覆盖层厚达几百至2000米。东非大裂谷东支北段以东北——西南向纵切中部，分高原为东西两部。西部为高原主体，地势高，大部为玄武岩覆盖，多死火山；东部地势较平缓，高度从1500米降至800米左右。裂谷宽40～60公里，深1000米左右，谷底形成著名的湖群区。为许多河流发源地。

==地质特征==