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基要神学(Fundamental Theology )是天主教神学(Roman Catholic Theology1028,Roman Catholic Theology)的分支,有长远的历史和成就,近代复原教(Protestant965,Protestantism)神学家对此兴趣日增;它有许多不易解决的问题,却又甚具创见。最近的发展趋势,是希望建立一种能为各宗派认同(参合一运动,Ecumenical Movement398,Ecumenical Movement),对政治及社会问题又敢于批判的神学。

天主教”一词的西文源自希腊文,意为“全世界的”、“普遍的”。中文“天主”一词,为明末天主教[1]传教士进入中国后,借用中国原有名称对所信之神的译称,取意为至高至上的主宰,以与中国所信奉的神灵[2]相区别,故称其教为天主教。

简介

传统的基要神学是研究基督教信仰的前设──就如神(God509,God)的存在,启示(Revelation1018,Revelation)的真实,和人是否有能力接受它(亦即是启示与理性这敏感问题;参信心与理性,Faith and Reason445,Faith and Reason)──在系统神学内,它属于“导论”(prolegomenon)的范围,是研究教义(Dogma373,Dogma)之前要处理的问题。但所谓“基要”,全是已赐下的,不是需要建立的假设。这种处理神学的方法,顶多只可以做到安瑟伦(Anselm135,Anselm)所谓的“信心寻找理解”;处理得不好,就像人要证明启示一样,只是以浮浅的方法研究神学中最基本的问题。

近代对基要神学的兴趣大增,与拉纳(Rahner983,Rahner, Karl)重新评估神学之功能有关;梵二会议(参会议,Councils320,Councils)的“现代世界的教会体制”(Constitution on the Church in the Modern World)又接受拉纳的研究成果。这种研究与古代之护教学(Apologetics148,Apologetics)颇为相近,目的是让现代人能认识信仰,并且在近代思想的亮光下建立信仰的可信性;它的特色是要呈现整个基督教信仰,而其不足是只从其中抽出一、两项而已(参系统神学,Systematic Theology1139,Systematic Theology)。拉纳把基要神学和教义神学合起来处理,使整个基督教神学既具开放的态度,亦带有护教的意义,以响应人在现代世界所提出的问题。

这样一来,基要神学也有它危险的地方,因为它要扮演的角色,是联络基督教教义与其它相关学科的关系,有时不容易维持平衡。但基要神学是一种神学工作,不是神学的预备功夫,因为它是从信仰的立场作出发点,它与宗教哲学(Philosophy of Religion929,Philosophy of Religion)不同──因为宗教哲学并不需要信心〔另参哲学神学(Philosophical Theology927,Philosophical Theology);哲学与神学(Philosophy and Theology928,Philosophy and Theology)〕,也与护教学不一样──因为护教学虽然也须信心,却不能预设它的对象也有同一的信心。

近代天主教的基要神学有另一条发展路向,见于默茨(Metz790,Metz , Johannes Baptist 默茨)的作品。虽然他也欣赏拉纳的工作,但基本上认为他的思想是一种天真的理论──既漠视自己理论中属于意识形态的决定性因素,亦不肯委身于“实际行动”(Praxis950,Praxis and Orthopraxis 实际行动与正确行动)的斗争(另参政治神学,Political Theology941,Political Theology)。默茨提出做实际基要神学的方法,是本于三个实际的释经(Hermeneutics556,Hermeneutics)纲目为基础︰即叙述(参叙事神学,Narrative Theology831,Narrative Theology)、记忆与认同(solidarity),以代替基要神学的典型纲目︰即启示的实体、性格和可信性,并接受启示的条件与后果──默茨认为我们必须就此三纲目来解释信仰。

更正教在基要神学的进展,与艾伯灵(Ebeling392,Ebeling, Gerhard)的努力有莫大的关系。艾伯灵认为基要神学关心的,是神学真理的问题,透过实证(Verification1206,Verification and Falsification)和对话中的自我批判,人能知道神学命题的真伪。这种方法少见于巴特的《教会教义学》(Barth189,Barth, Karl 卡尔.巴特, CD),但田立克的《系统神学》 (Tillich1165,Tillich, Paul 保罗.田立克, Systematic Theology,三卷,东南亚,1980、1988、1988)却很重视。

倘若我们看基要神学有点像科学原理或历史原理,简言之,是一种神学认识论(Epistemology409,Epistemology),或神学方法论,包括神学的材料、范围、目的,以及与其它神学部门对话时应有的理性态度,那么不同的基要神学还是具有某种一致。这种基要神学有公开的一面,具有护教学特色,同时又可以充任基督教教义与其它学科之间的沟通桥梁。

参考文献