大黃是多種蓼科大黃屬的多年生植物的合稱，也是中藥材的名稱。在中國地區的文獻里，「大黃」指的往往是馬蹄大黃。在中國，大黃主要作藥用，但在歐洲及中東，他們的大黃往往指另外幾個作食用的大黃屬品種，莖紅色，氣清香，味苦而微澀，嚼之粘牙，有砂粒感。秋末莖葉枯萎或次春發芽前採挖。除去細根，刮去外皮，切瓣或段，繩穿成串乾燥或直接乾燥·中藥大黃具有攻積滯、清濕熱、瀉火、涼血、祛瘀、解毒等功效。
中文學名 大黃 拉丁學名 Rheum palmatum L． 別 稱 將軍、黃良、火參、膚如、蜀、牛舌、錦紋 界 植物界 門 被子植物門 綱 雙子葉植物綱 科 蓼科（Polygonaceae） 屬 大黃屬 分布區域 分布於陝西、甘肅東南部、青海、四川西部、雲南及西藏東部。 讀 音 dà huáng 飲片 【炮製】大黃 除去雜質，洗淨，潤透，切厚片或塊，晾乾。 酒大黃 取淨大黃片，照酒炙法(附錄Ⅱ D)炒干。 熟大黃 取淨大黃塊，照酒燉或酒蒸法(附錄Ⅱ D)燉或蒸至內外均呈黑色。 大黃炭 取淨大黃片，照炒炭法(附錄Ⅱ D)炒至表面焦黑色、內部焦褐色。 【性味與歸經】苦，寒。歸脾、胃、大腸、肝、心包經。 【功能與主治】瀉下攻積，清熱瀉火，涼血解毒，逐瘀通經，利濕退黃。用於實熱積滯便秘，血熱吐衄，目赤咽腫，癰腫疔瘡，腸癰腹痛，瘀血經閉，產後瘀阻，跌打損傷，濕熱痢疾，黃疸尿赤，淋證，水腫；外治燒燙傷。酒大黃善清上焦血分熱毒。用於目赤咽腫，齒齦腫痛。熟大黃瀉下力緩，瀉火解毒。用於火毒瘡瘍。大黃炭涼血化瘀止血。用於血熱有瘀出血症。 【用法與用量】3～15g；用於瀉下不宜久煎。外用適量，研末敷於患處。 【注意】孕婦及月經期、哺乳期慎用。 【貯藏】置通風乾燥處，防蛀 [1] 。 另有一種山大黃為同屬植物波葉大黃的根莖及根，又稱苦大黃（因含有毒性成分土大黃苷而不得用做藥材）。 常呈不規則圓柱形，外表紅褐色而黃，無橫紋，質堅而輕，斷面無星點，無錦紋，有細密而直的紅棕色射線。 氣不香，味苦而澀。質次。服後有腹痛感。 【臨床應用】用量3~30克，煎服。用治實熱便秘、積滯腹痛、瀉痢不爽、濕熱黃疸、血熱吐衄、目赤、咽腫、腸癰疔瘡、瘀血經閉、跌打損傷。外用適量，治水火燙傷、上消化道出血。 【主要成分】瀉下成分為結合性蒽醌苷類，抑菌成分為游離性蒽醌。大黃不含土大黃苷，可作為鑑別正、偽品的依據之一。動物實驗表明，提取物有瀉下、抑菌、止血、促進膽汁分泌、降脂、降壓和抗腫瘤作用。