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'''太监'''，原指宦官中等级最高的人。

==基本介绍==

“太监”一词的出现，是隋唐以后的事。唐高宗时，改殿中省为中御府，以宦官充任太监、少监。到了明代，宦官权势日增，只有地位较高的内监才被称为“太监”。清代人们把所有宦官都尊称“太监”，太监也就称为宦官代名词了。

“宦”是星座之名，宦者四星在帝座之西，因此宦官成为帝王近幸者的名称。又称宦者、中官、内官、内臣、内侍、内监等。

宦官制度起源于先秦时期，《[[诗经]]》、《[[周礼]]》、《[[礼记]]》中都有关于宦官的记载。周王朝及各诸侯国大都设置了宦官。秦汉以后，宦官制度更加详备，宦官作为一种特殊政治势力，对许多朝代政局产生重大影响。

==秦汉==

==唐宋==

唐代宦官由内侍省、掖廷局、宫闱局、奚官局、内仆局、内府局管理。各局长官称令或丞。唐太宗时，规定内侍省宦官最高官阶为三品，数额亦有限制。中宗时，被授七品以上者多达千人。

宋代也设内侍省，由宦官主管。但宋代宦官干政的现象不如外戚专权严重。

明太祖朱元璋对宦官管理较严，禁止其兼外臣的文武职衔，并悬铁牌于宫门上，明示不许干政的警戒。从永乐朝始，宦官渐受重用。皇帝亲信的太监经常被派出巡出洋，担任监军。永乐十八年（1420）设东厂，由宦官执掌，从事特务活动，诸事直接报告皇帝。宣宗时，改太监不得识字的祖制，在宫内设内书堂。令学官教授小太监识字。成化十三年（1477）在东厂外另设西厂，以宦官任提督，加强特务统治。此外，宦官任职机构膨胀，宫廷中设有司礼、内官、御用、司设、御马等12监。惜薪、钟鼓、宝钞、混堂等4司及兵仗、银作等8局，总称为二十四衙门，各设专职掌印太监。英宗时，掌权宦官王振网罗部分官僚为党羽，形成阉党，开明代宦官专政先声。此后，宦官之祸迭起。成化年间的汪直、武宗时期的刘瑾、熹宗时期的魏忠贤等，都是权倾朝野、势力显赫的权宦。明清太监多奉丘处机为祖师爷，因其为修炼而自行阉割。

改进了造纸术。蔡伦，永平末年（75年）入宫为宦官。历任小黄门、中常侍兼尚方令、长乐太仆等职。元初元年（114），安帝封其为龙亭侯（封地在今陕西省洋县龙亭铺镇），食邑三百户。

==曹腾==

==郑和==

明朝初期，从1405年到1433年，郑和奉命出使7次西洋。郑和从刘家港出发，穿越马六甲海峡，横渡印度洋，1405年7月11日（明永乐三年）明成祖命郑和率领二百四十多艘海船、二万七千四百名士兵和船员组成的远航船队，访问了许多个在西太平洋和印度洋的国家和地区，加深了中国同东南亚、东非的联系。每次都由苏州刘家港出发，一直到1433年（明宣德八年），他一共远航了有七次。最后一次，宣德八年四月回程到古里时，在船上因劳累过度过世。民间故事《[[三保太监西洋记通俗演义]]》将他的旅行探险称之为三保太监下西洋。

郑和下西洋时间之长、规模之大、范围之广都是空前的。它不仅在航海活动上达到了当时世界航海事业的顶峰，而且对发展中国与亚洲各国家政治、经济和文化上友好关系，做出了巨大的贡献。

==王振==

王振在权力已经达到顶峰、富贵也达到极限后，居然想借立边功来为自己树碑立传，求得身后名，落得不仅身死，而且族灭的下场。

魏忠贤（1568年—1627年），原名李进忠。明末宦官，北直隶肃宁（今属河北）人。出身于市井无赖，后为赌债所逼，自宫做太监，在宫中结交太监王安，得其佑庇。后又结识皇长孙朱由校奶妈客氏，与之对食。对皇长孙，则极尽谄媚事，引诱其宴游，甚得欢心。泰昌元年（1620年），朱由校即位，是为熹宗。魏忠贤升为司礼秉笔太监。

魏忠贤与皇帝乳母客氏沆瀣一气、狼狈为奸，极受宠信，被封为“九千岁”，自己也在民间养了不少“义子”，如什么“五虎”、“五狗”、“十孩儿”、“四十孙”等。在其全盛时期，各地官吏阿谀奉承，纷纷为他设立生祠。1627年崇祯帝（思宗朱由检）登位以后，遭到弹劾，被流放凤阳，在途中畏罪自杀。

==李连英==

碑文继续说：“年九岁入内廷充役使，循守规矩，有若成人。”

== 参考来源 ==