妻

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妻，也稱妻子、老婆，古稱太太，是男女婚姻中對女性配偶的稱謂，與夫相對應。台灣話中將妻子雅稱為牽手，清國初年台灣文獻記載台灣原住民族、平埔人稱妻為牽手，後受台灣不同族群廣泛使用，向外人謙稱自己配偶；而菲律賓馬尼拉福建漳州語、咱人話文獻中也有相同用語。[1]

稱呼

「妻」一詞的來歷最早見於《易經繫辭》：「人於其官，不見其妻。」在古代，妻子一詞指代是妻與子。由於北方宋後誤用，今普通話「妻子」漸漸成為所有男人配偶的通稱。

中國古時對他人稱自己的妻子多以拙荊或內人，對自己妻子稱娘子，「老婆」一詞則源於唐代。

進入現代後，則出現了書面與口語兩種說法。不同的地方也有不同的叫法。口語最常見的有「老婆」，此外還有堂客、太太、內子、太座、愛人、親愛的、女人、孩子的媽（娘）、母（閩南語，國語諧音「某」）、牽手、另一半、蜜糖、甜心……等等，因人而異，有多種變化，可隨場合與心情隨意使用。書面用語則仍然保留「內子」、「內人」等對他人稱自己妻子的名稱。

「太太」一詞，源自於周朝立國前的三位君王──周太王、季歷、周文王的正室太姜、太任、太姒，合稱「三太」，表示自家妻子的賢德可向這三位國母學習。

「前妻」是再婚的男性稱呼已去世的或離婚了的妻子，區別於現在的妻子。[2]

一夫多妻制中的妻子類型

在某些一夫多妻制里，妻子有等級之分，可分為嫡妻和庶妻。嫡妻即正妻，禮制上與夫平等。庶妻即妾，地位較低。在中國，早期庶妻又有媵和妾的區別，媵地位較妾高。首位正妻又稱元配、髮妻，元配死亡或離婚後所娶的正妻稱為繼室，又稱填房。

若同時有多於一位嫡妻，則元配以外之嫡妻稱為平妻。