[[File:密码学.jpeg|有框|右|<big>密码学</big>[https://upload-images.jianshu.io/upload_images/9637742-243dec3a51b57162.jpg?imageMogr2/auto-orient/strip|imageView2/2/w/915/format/webp 原图链接][https://www.jianshu.com/p/b182df83612e 来自 简书 的图片]]] '''密码学'''（[[英语]]：Cryptography）可分为古典密码学 <ref>[http://www.zglwb.com/a/lwzx/keji/10712.html 浅析古典密码学]，论文榜，2014-07-18</ref> 和现代密码学。在西方语文中，密码学一词源于[[希腊语]]kryptós“隐藏的”，和gráphein“书写”。古典密码学主要关注信息的保密书写和传递，以及与其相对应的破译方法。而现代密码学不只关注信息保密问题，还同时涉及信息完整性验证（消息验证码）、信息发布的不可抵赖性（数字签名）、以及在分布式计算中产生的来源于内部和外部的攻击的所有[[信息]][[安全]]问题。古典密码学与现代密码学的重要区别在于，古典密码学的编码和破译通常依赖于设计者和敌手的创造力与技巧，作为一种实用性艺术存在，并没有对于密码学原件的清晰定义。而现代密码学则起源于20世纪末出现的大量相关理论，这些理论使得现代密码学成为了一种可以系统而严格地[[学习]]的[[科学]]。

直到现代以前，密码学几乎专指[[加密算法]] <ref>[http://www.docin.com/p-1077428181.html 计算机密码学的加密解密算法分析与改进]，豆丁网 ， 2015-3-2</ref> ：将普通信息（明文）转换成难以理解的数据（密文）的过程；解密算法则是其相反的过程：由密文转换回明文；加解密包含了这两种算法，一般加密即同时指称加密与解密的技术。