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巨蛇科
圖片來自newdinosaurs

巨蛇科學名Madtsoiidae)是岡瓦那大陸一類已滅絕。它們的化石測年由早森諾曼階至晚更新世,並且分佈在南美洲非洲印度澳洲南歐。它們包含了非常原始的蛇,如長達10.7米的非洲巨蟒沃那比蛇天蛇

特徵

巨蛇科最初被分類為蚺科亞科[1]進一步的研究及發現顯示它們是獨立的。利用支序分類學種系發生學的分析,顯示巨蛇科是蛇亞目內的分支,或是蛇亞目以外的並系基幹類群

巨蛇科長少於1米至超過9米,相信與現今蟒科蚺科相似,但其顎部結構並不怎麼適合吞下大型獵物。

巨蛇科的化石多是一些脊骨碎片,只有幾組是相連的骨骼

分類

除了Najash rionegrina外,以下是巨蛇科下的分類。Najash rionegrina被包含內此是基於其脊骨特徵,但學者認為巨蛇科只是原始巨口類的一個併系群,與白堊紀真蛇下目無關。[2]Najash rionegrina頭顱骨部份很像非巨蛇科的恐蛇,而它們的脊骨亦顯示它們是有關聯的。Najash是唯一的巨蛇科保有臀部及後肢的標本,這些都顯示它們比白堊紀有肢的蛇類(如厚針龍哈氏蛇真足蛇)較為近祖。

有學者將沃那比蛇Wonambi naracoortensis分類為位置未明的巨口類[3],但根據其特徵顯示它們較巨口類近祖。

參考文獻

  1. Hoffstetter, R. Nouveaux restes d'un serpent boïdé (Madtsoia madagascariensis nov. sp.) dans le Crétacé supérieur de Madagascar. Bulletin du Muséum national d'Histoire naturelle, Paris. 1961a, 33 (2): 152–60. 
  2. Apesteguía, S. and H. Zaher. A Cretaceous terrestrial snake with robust hindlimbs and a sacrum. Nature. 2006, 440: 1037–40. 
  3. Rieppel, O., A.G. Kluge, and H. Zaher. Testing the phylogenetic relationships of the Pleistocene snake Wonambi naracoortensis Smith.. Journal of Vertebrate Paleontology. 2002, 22: 812–29.