应力的主要特点就是它们可以不用改变力而发生变化。设计过程中可以说明荷载路径的某部分可能存在过大的应力。如果这种情况发生，那么便可以便捷地通过改变几何形状而使结构局部发生变化，以使得应力减小到所允许的最大应力以下。