爱运河事件

爱运河事件。原图链接

爱运河事件（英语：Love Canal Tragedy），亦称爱运河悲剧、爱河事件。发生在1970年代美国纽约州尼亚加拉瀑布城，一起化学污染泄漏造成钜大损失的事件。当时由联邦政府出面通过超级基金法案，强迫污染者付费清除被抛弃废弃物的垃圾场和新废弃物，总计投入了4亿多美元整治清除污染物。至2004年长达24年的爱运河事件终告落幕。

目录

起因

1836年，美国政府计划在伊利湖及安大略湖这两大湖间建造一条运河沟通相连，环评报告出炉，路易斯顿（Lewiston）是最合适的地区，不仅有利于船舶航行，百米落差还可制造人工瀑布，提供水力资源，但这样的蓝图仅止纸上作业并未实施，直到1892年企业家威廉‧T‧乐福（William T. Love）的出现。

运河以"爱"命名

乐福购想将此地建造成一座模范工业城市提供水源，瀑布落差可以为一座60万人口的现代化城镇提供发电。在其奔走下，1894年5月运河开始动工，并且其姓氏-Love（爱）命名，在修筑运河的同时也有许多工厂开设于运河两岸。但是，建造不久，美国即陷入经济危机，投资者纷纷撤回资金，只到挖掘阶段就被破搁置成一条废弃运河。但是废弃运河并非毫无用处，当时民间一家名为虎克的电化学公司（英语：Hooker Chemical Company）（Hooker Electrochemical Company）相中这地方。他们购地把废弃运河的底部当做是防水的衬底，用来堆放化工生产的废弃物。

悲剧

毒物渗入运河废弃场

有毒废物被雨水冲走，埋藏的化学品从运河中渗出，在1942年到1952年之间，为运河建造的沟渠变成了垃圾场，虎克化学与塑料公司将其中的20,000吨化学产品废料封存入铁桶中，放入河中，之后又用泥土封住了运河的顶部。1953年4月28日，虎克公司以1美元的价格将这块大约6.5万平方米地方出售予尼亚加拉城的教育委员会（英语：Niagara Falls School Board），同时还在条约中指出，这一地区存放有化学品生产过程中的废弃物。1954年，教育委员会开始在此地建造第99街小学（99th Street School），然而建筑人员在施工过程发现了此地所埋藏的化学药罐，于是建议教育委员会停止建设的进行。

尼亚加拉大瀑布学校董事会征用了这片土地时，虎克化学公司警告使用该物业的危险，并放弃了对因地下储存化学品而造成的未来损失的一切责任。但是，当地政府认为用几层粘土和地面密封垃圾填埋场就足够了。但是他们错了。

学校建在毒地上

1954年建校时，工人们发现了两个垃圾场，里面装有210升装有化学废料的铁桶。即使这样，校务委员会仍继续执行其计划。 1957年，在建造与垃圾掩埋场相邻的新房屋的过程中，以及在建造砾石下水道的同时，施工人员突破了粘土密封条，破坏了运河的墙壁。这使得有毒废物被雨水冲走，并且埋藏的化学物质从运河中渗出。

破坏环境的澡盆效应

教委会的回应是将学校改建在北面85英尺远的地方。1955年学校竣工，大约有400名学生入读。后来市政府又决定将此地改造为低收入家庭和单身家庭的住宅区，这样一来就要大举铺设地下管道破坏表面土壤，1968年时又建设了一条穿越爱河地区的高速公路（LaSalle Expressway （英语：LaSalle Expressway））。高速公路阻断了地下水以及雨水流向尼加拉河的通路，这些改变造成污染物在地下水及雨水于遭破坏的表土上聚集并四处流窜的现象，称为“澡盆效应”。

爆发

污染产生

早在1950年代时就有居民发现该地区常有奇怪的气味，人们大多归咎于附近的化工厂排放，没有察觉是地底下所埋藏的工业废料。直到1976年时，两名来自当地报社尼亚加拉公报（英语：Niagara Gazette）（Niagara Gazette）的记者开始调查，他们从附近居民那里找来了几个抽水泵（sump-pumps）抽取样本进行分析，发现了河水中有残存化学物质成份。截至1978年，废弃爱河的上方已经居住了97户家庭364位居民，此外还有400多名学生在99街小学内念书，他们生活在这个对健康有潜在危险的区域。之后，纽约州环保部门开始介入调查。

关注

两名纽约州环保部的专家，在当地官员的陪同下开始调查这一地区，调查显示，爱河地区确实存在危害人类健康和生活质量的化学物质。他们在报告中指出，爱河地区大约存在著82种化学复合物，其中有若干种可能会导致人类或动物产生癌症。

政府施援

联邦政府的环保部门也在后来介入到调查之中，当地居民知道了自己所处的恶劣环境后感到非常不满。8月2日，当地一位年轻的母亲洛伊丝‧吉布斯（Lois Gibbs）组织起了爱河业主联合会，积极向各部门要求将居民迁移到其他地区。这一事件还惊动了美国总统吉米‧卡特，他批准对这爱河地区实施紧急经济援助。至8月29日，已有98户家庭撤离污染区，46户准备撤离，另有91户尚未动身。在吉布斯等人的努力下，卡特总统又在1980年签署了转移附近地区900户居民的命令。

影响

钜大经济损失

爱运河事件在美国国内造成了重大影响，纽约时报等知名媒体均对其做了报导。虎克化学的母公司西方石油公司为清除污染物、撤离居民等事项支付了1.8亿多美元。1980年，联邦政府通过了超级基金法案（英语：Superfund）（Superfund act），该法案强迫污染者付费清除被抛弃废弃物的垃圾场和他们制造的新废弃物。2004年3月18日，在总计投入了4亿多美元和24年的时间之后，爱河地区的污染物清除工作总算宣告完成。

有报导称运河现场的居民家属有先天缺陷和严重的健康问题。一位前居民的儿子于1978年因罕见的肾脏疾病去世，她认为这是爱运河现场造成的。根据PBS的说法，EPA和州在1988年得出结论，洛夫运河以东的地区并不安全，而北部和西部则可以安全居住。直到今天，一些靠近旧址的居民仍然担心该地点，有毒废料仍埋在爱运河上，因为这对于挖掘和搬迁到另一个地点来说太危险了。监控井至今天仍密切关注现场。

影片

Love Canal: An Environmental Disaster

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Toxic Waste in the Neighborhood: The Love Canal Disaster of 1978 is an Ongoing Mess /Retro Report