''' 戏曲 '''(''' drama''' )， 是指中华文化的传统 [[ 戏剧 ]] 。“戏曲”一词始见于《水云村稿》中〈词人吴云章传〉，指南宋流行于民间的永嘉戏曲，是 [[ 南戏 ]] 戏文发展之滥觞。在 [[ 河南省 ]][[ 偃师市 ]] 出土的一座宋代墓葬里，发掘出来的“宋杂剧演员丁都赛雕像砖”，是中国现存的最早记录戏曲演出活动形象的 [[ 文物 ]] 。尔后，“戏曲”之名迭有变迁，以“戏曲”指称“中国传统戏剧”，须待 [[ 王国维 ]] 《 [[ 宋元戏曲考 ]] 》问世，本书以“戏曲”为名，首度将中国传统戏剧推上近代学术之林，“戏曲”乃成为“中国传统戏剧”之专称。 王国维将戏曲定义成“合歌舞以演故事”，同时也指出代言体是戏曲不同于其他文类的重要特点。由此定义看来，戏曲必须具备演员、剧场、 [[ 诗歌 ]] 、 [[ 舞蹈 ]] 、 [[ 音乐 ]] 、代言体、演故事等基本元素。 [[ 台湾 ]] 学者 [[ 曾永义 ]] 将王国维对戏曲的定义视为戏曲小戏必须具备的条件，小戏的表演艺术较为原始。而相较于小戏的大戏有更高度的艺术表现，已经是综合的文学与艺术，其定义为：“中国古典戏剧是在搬演故事，以诗歌为本质，密切结合音乐和舞蹈，加上 [[ 杂技 ]] ，而以讲唱文学的叙述方式，通过俳优妆扮，运用代言体，在狭隘的剧场上所表现出来的综合文学和 [[ 艺术 ]] 。 ”2001 ” 2001 年 [[ 联合国教科文组织 ]] 首发《 [[ 人类非物质文化遗产代表作名录 ]] 》， [[ 昆剧 ]] 获纳入名录之内，引起公众对戏曲发展及传承的关注。2009年及2010年， [[ 粤剧 ]] 、 [[ 藏剧 ]] 及京剧更先后被列入 [[ 世界级非物质文化遗产 ]]<ref>[https://news.qq.com/a/20101116/001732.htm 中国国粹京剧成功入选2010年世界“非遗名录”]，腾讯网，2010-01-16</ref> ，戏曲艺术进一步得到世界重视。[1]

原始戏剧：  *[[ 傩戏 ]] 、巫戏 汉代：  * 百戏、角抵 魏晋 [[ 南北朝 ]] ：  * 代面、踏摇娘、钵头、樊哙排君难 唐代：  * 谈容娘、参军戏 宋金元：  *[[ 宋杂剧 ]] 、永嘉杂剧、戏文（ [[ 南戏 ]] ）、院本、杂剧（北剧） 明清：  *[[ 传奇 ]] 、杂剧

据 [[ 中国艺术研究院 ]] 的数据，1950年代末1960年代初，即大跃进时期，当时中国有367个戏曲剧种，其中包括50多个当时新创立的剧种（即新兴剧种）；到了1982年，《中国大百科全书·戏曲卷》编撰过程中所做调查统计发现，当时仍有317个剧种；而到了2005年，仅剩下267个剧种<ref>[2http://www.china.com.cn/culture/heritage/txt/2006-06/11/content_6237784.htm 我国现存戏曲剧种267种 比新中国成立初少百种] ，中国网 ， 2006-6-11 </ref> 。

在众多剧种中，昆曲和 [[ 京剧 ]] 被认为是中国传统戏剧的最高典范[3] ，其它常见剧种则有 [[ 豫剧 ]] 、 [[ 越剧 ]] 、 [[ 黄梅戏 ]] 、 [[ 评剧 ]] 等等。