对政权本质的探讨是[[政治学]]中的一个古典问题。早期的政治学者如[[柏拉图]]、[[亚里士多德]]等人认为政权的本质是至善。到了[[中世纪]]，[[奥古斯丁]]将政权视为“世俗之城”，认为世俗世界没有善。这种观念一直影响到了马基雅维里，而从[[洛克]]到[[潘恩]]，国家政权蜕变为“必要的恶”。[[马克思主义]]则从阶级的观点探讨政权的本质，认为[[国家]]的本质就是阶级的本质，国家政权是阶级利益冲突不可调和的[[产物]] <ref>[https://www.docin.com/p-1524979326.html 政权的性质]，豆丁网</ref> 。

[[共和]]制国家政权以[[总统]]作为国家元首，总统作为国家[[元首]]，其政治权力在不同共和制国家均有所不同 <ref>[http://www.360doc.com/content/11/1115/06/1147933_164418979.shtml 什么是共和制]，360个人图书馆，2011-11-15 </ref> 。在总统制国家，总统是直选产生的国家元首和政治首脑，拥有相当大的行政权力，包括任命和领导[[内阁]]、解散[[国会]]和任免最高[[法院]]大[[法官]]。在半总统制下，总统作为直选产生的国家元首，其通过任命总理领导的内阁行使行政权，亦拥有解散国会的权力。在议会制下，总统作为虚位元首，国家政权大部分均由[[总理]]领导的内阁行使政府权力。