虽然由于法军昏聩的战备，导致宣战后的法国，错失了提前进攻的大好良机。但法军毕竟是名震欧洲的劲旅，前线更是精锐云集。如果法军能够调整计划收缩兵力，顶住普鲁士军队进攻不成问题。但这事儿，法军却是不停送神助攻。　　1870 1870 年8月，普法双方打的白热化，前线法军频频失利。但 奇怪的是， 法军的战略部署没有任何调整。 以至于 几十万法军 ，竟然 被分布在一百五十公里的漫长战线上 ，等于是 , 首尾不能相顾。 而且前线打的白热化了，其他地区的 法军 ，竟还在傻傻的等命令。结果就是 各路部队各自为战，被势如破竹的普鲁士军队，轻松就各个击破。 　　而 在前线失利的情况下，拿破仑三世把法国莱茵军团的指挥权交给了巴赞元帅， 熟料这更铸成大错：有勇无谋的 巴赞 ，面对普鲁士军队的攻势慌了手脚， 只是在原地就地死守，一再错失突围机会，结果 也不出意外， 被普鲁士军队再梅斯围歼，十七万精锐全数赔光。 　　 接下来的色当会战， 更成了瞎指挥惹的祸： 本来拿破仑三世与麦克马洪元帅手里，尚有十二万法军精锐，如果集中兵力回援巴黎，完全有能力和普鲁士死磕。但 留守巴黎的摄政政府却吓破了胆，生怕战火烧到巴黎，还专门派了个 代表团跑来前线苦劝， 终于 说服拿破仑 改了主意 ， 反而 跑去梅斯救援巴赞，于是 也就不出意外， 掉进了普鲁士军队的口袋里——色当战役，拿破仑三世连同十几万法军沦为俘虏，法国，回天无力。　　 

 色当战役失败后 ，法国方面接着一连串连锁反应 ，先是皇室倒台，成立了新的“国防政府”，普鲁士军队也乘胜追击，把巴黎团团围困。 虽说精锐赔光，但 巴黎还有四十万守军，法国人民更是抗敌意志坚决。 打退普鲁士军队进攻，争取好的停战条件，还是可以做到的。　　 但新成立的法国“国防政府”，显然不是这么想。 国防政府的人员，主要来自大资产阶级，其领导人特罗胥，更是奥尔良派的铁杆。对于他来说，比起普鲁士军队来，他更怕的是巴黎的革命力量。于是 在普鲁士围困巴黎的四个月里，特罗胥除了不停找普鲁士媾和，就是按兵不动，白白错失几次反击机会。最终在经过讨价还价后，定下了割地赔款的“和平协议”。 　　这种做法有多可耻？其实当巴黎被围困时， <ref name="网易号">{{cite web |url=http://dy.163.com/v2/article/detail/EF1335DP05238DGE.html |title= 法国 各地人民，也组建了诸如“自由射手”等游击队组织，誓要和 为什么会输掉 普 鲁士死磕到底。而且虽说前线失利，但法国毕竟三分之二国土在手，强大的海军也十分完整。陆军也还有十六个师，动员三十万军队不成问题，完全不需要以割地赔款来换和平。　　所以，即使兵临巴黎，慑于 法 国这强大的 战争 潜力，普鲁士也选择了见好就收，拿钱拿地走人。？| accessdate=2020-2-29}}</ref>