人称他是民国初年扬州派作家的领袖，他实在是当之无愧的。 涵秋的代表作是《广陵潮》。对于《广陵潮》的评价，向来有些扑朔迷离。如胡适在《建设的文学革命论》中认为，在“现在的小说”中，《广陵潮》是属于“上等的”，但同时又认为它“不配在新文学上占一个位置”。瞿秋白在《鬼门关以外的战争》中认为，在“新出的白话小说”中，《广陵潮》是属于“坏一点的”，但同时又承认它“至今还占领着市场”。无论如何，《广陵潮》在辛亥革命之前就已经问世，而在八十年以后的今天仍拥有大量读者，这不能不说它具有顽强的生命力。正如张恨水在《广陵潮·序》中所说： 《广陵潮》是三十年前的作品了。第一，我们不能用文艺尺度来量它，这是要紧的。认定了这一点，我们可认为李先生在当年下笔，对社会现状有很好的反映。写出来，虽然是中国一个角落，那也可以看出当时的社会是个什么状态。他虽没有强调革命的意识，在许多地方他是反封建的。当年除了《二十年目睹之怪现状》和《官场现形记》，没有第三部书能够这样对旧社会猛加抨击。而且以上二书，有些地方夸张过甚，倒不如《广陵潮》写一角落，还比较能把握现实。根据《鲁迅日记》的记载，鲁迅也曾经购买和阅读过《广陵潮》这部小说的。