为了体现公平竞赛的原则，不同障碍程度的运动员将被分入不同级别进行比赛，总体上的障碍等级可分为肢体障碍、脑性麻痹、视觉障碍、脊椎神经损伤、学习障碍以及其他障碍 <ref>[https://zhuanlan.zhihu.com/p/34416327 被“忽视”的残疾人体育]，知乎，沈矫情</ref> 。

冬季残奥会截至2014年已举办过第11届， 第2次世界大战结束后，由于有许多受伤的士兵和普通人试图重新参加滑雪活动，残疾人冬季体育运动逐渐发展起来。早期的残疾人冬季体育运动先驱有 奥地利失去双腿的[[塞普·茨维克纳格]]，他用假肢从事滑雪运动。后来滑雪运动器材设计方面出现了革新，例如创造出了使用拐杖的3板滑雪（three-track skiing）1.1独腿运动员单脚穿1只滑雪板，再使用分别装配有小滑雪板的双拐，这样雪地上便留下了3条痕迹。这1器材的革命导演了1948年02月奥地利17名残疾人参加的第1次滑雪比赛。广大残疾人滑雪爱好者10分欢迎这项比赛，于是翌年在 奥地利的 巴德加施泰因（Badgastein）举行了首届奥地利3板滑雪锦标赛 <ref>[http://www.china.com.cn/paralympic/2008-08/26/content_16338579.htm 用假肢滑雪的人与他的遗产 冬季残奥会的历史]，中国网 china.com.cn　　时间： 2008-08-26</ref> 。

首批入选的名人共有3人，他们是德国高山滑雪女运动员[[阿涅米]]业。施奈德(Annemie Schneider)，[[芬兰]]男运动员[[朱科]]。[[格利普]](Jouko Grip)和瑞典女教练乌拉·任瓦尔(Ulla Renvall) <ref>[http://www.br-cn.com/topic/20160909canao/20160909canao/20160910/71687.html 纵览 夏季残疾人奥林匹克运动会历史]，南美侨报网，2016-09-10 00:34:35</ref> 。

首先进行的是本届残奥会“顽强拼搏奖”，即“黄延大成就奖”颁奖仪式。在推广国际残奥运动中有着巨大贡献的韩国人黄延大，将和国际残奥委会副主席哈唐一起，给两名运动员颁发这个奖项。他们不仅在赛场上取得优异成绩，同时又体现出本届残奥会“激励一代人”精神。获得此奖的是爱尔兰运动员迈克基洛普和肯尼亚运动员扎卡约 <ref>[http://sports.sina.com.cn/o/2012-09-10/04126219983.shtml 残奥会颁奖仪式:田径两位名将获顽强拼搏奖]，新浪网，2012年09月10日04:12 </ref> 。迈克基洛普在本届残奥会夺取男子T37级的800米和1500米两金，他平时在爱尔兰一直积极主动地鼓励孩子们进行残奥运动。扎卡约参加的是标枪和铅球项目，她为在非洲推广残奥运动起到了很大作用。