沙巴享有风下之地（Land Below The Wind）或是风下之乡之美誉，原因是沙巴的位置在饱受[[台风]]肆虐的[[菲律宾]]之南，但台风不会经过这里。沙巴首府为亚庇，前名为（Jesselton）。其他主要城镇有山打根、斗湖、根地咬、保佛、古达、仙本那、拿笃、斗亚兰、吧巴、实必丹、丹南、兰瑙、古打毛律、哥打马鲁都等。纳闽在1984年由哈里士领导的人民党组成的沙巴政府交给了联邦政府，现为联邦直辖区<ref>[https://www.douban.com/group/topic/63021876/ 沙巴州简介]，豆瓣， 2014-09-18 </ref>，也是大马的唯一的岸外[[金融]]中心。

人类最早迁移和定居到沙巴地区的[[时间]]，可追溯到约距今2－3万年前。这些早期人类据信是矮黑人的群体。下一波的人类迁徙，据信是南岛语族，发生在大约公元前3000年。由于缺少正式的[[历史]]文件纪录，沙巴早期的历史比较模糊，只能由国外的纪录及[[考古学家]]所发现的考古证据来考证。[[沙巴博物馆]]收藏了这方面的资料。