德意志帝国境内以日耳曼族为多数，少数斯拉夫人和[[犹太人]]。德意志帝国政府于[[普法战争]]后害怕法国会出兵报复，于是和其他欧洲国家结盟，以在外交上孤立法国。由于奥地利人和德国人同族，德意志帝国政府积极拉拢[[奥匈帝国]]与其结盟，为此推行泛日耳曼主义，大打民族牌 <ref>[https://zhuanlan.zhihu.com/p/84946505 军国主义、民族主义与极端民族主义]，知乎</ref> 。

德国的泛日耳曼主义者多为上层资产阶级、官吏和上层[[知识分子]]，1891年组织日耳曼总同盟，1894年改组为泛日耳曼同盟（或译泛德意志同盟），该组织标榜“超党派”，实际是德国帝国主义的宣传工具，其成员不多，但影响较大，成立之初就在国内外建立了27个分组织。1894～1908年的同盟主席E.哈塞公开鼓吹德国向整个[[欧洲]]扩张，建立大德意志帝国。同盟的机关报《泛日耳曼报》炮制和宣扬“地缘政治学”、“生存空间论”、“人种优劣论”、“武力决定论”等学说和理论 <ref>[https://dili.chazidian.com/baike-134878/ 泛日耳曼主义 ]，查字典地理网 </ref> 。第一次世界大战期间,该组织提出建立中欧帝国的纲领,攻击斯拉夫人和犹太人，对[[法西斯主义]]的形成起了重要作用。1918年后，泛日耳曼同盟积极进行反[[共产主义]]和反魏玛共和国的宣传，鼓吹建立“民族专政”，遏制“外来的民族性”。希特勒当政后，泛日耳曼主义被用来推行第三帝国对外侵略和扩张的政策。1945年纳粹德国战败后，泛日耳曼主义的影响日趋衰落。