研究人类文化，侧重社会结构、语言、[[法律]]、政治、[[宗教]]、巫术、艺术、技术等范畴的探讨。文化人类学特别要对人类行为的种种方式进行归纳，并对社会现象作出总体的描述。

一般认为是运用科学分析方法，系统研究各种管理程序的科学。就狭义和传统而言，这门学科一直被看作是研究国家及其赖以发挥治理效能