笔记小说是一种笔记式的短篇故事 <ref>[https://www.sohu.com/a/168018636_500710 洛阳小说 华夏印记洛阳缙绅旧闻多] ，搜狐，2017-8-29</ref> ，特点即是篇幅短小、内容繁杂[1] 。笔记小说于魏晋时期开始出现，学界一般均依鲁迅的观点概分为“志人小说”和“志怪小说”两种主要类型。笔记小说基本上受到史书体例的影响，多标榜其记事之确实，以史家的态度书写笔记，所以并非有意识的小说创作。而在艺术表现上，其故事情节多为直线发展的笔记体，缺乏人物形貌与心理的描写，也没有特别铺张情节的发展。基于以上理由，在加上作者欠缺创作的自觉意识，所以不能算是真正的、成熟的小说，顶多算是唐传奇的前身[1] 。

鲁迅在其《中国小说史略》中认为是中国本就信巫，后来又经过秦汉神仙之说的流行和小乘佛教的传入而使此风大盛。但汉魏之后流行的“杂传”也有所影响[1] 。