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约翰·弥尔顿 John Milton，(1608年12月9日 - 1674年11月8日)出生于英国伦敦一个富裕的清教徒家庭。英国诗人、政论家，民主斗士，英国文学史上伟大的六大诗人之一。被认为是继威廉·莎士比亚之后最重要的英语作家。[1]
1625年，弥尔顿入剑桥大学，并开始写诗。大学毕业后又攻读了文学6年。
1632年，弥尔顿回到了他的家，现在位于伦敦郊区的哈默史密斯。三年后，也许是因为瘟疫的爆发，一家人搬到白金汉郡霍顿的一个牧区。在父亲在白金汉郡的乡间别墅度过了六年。在这期间他勤奋修学与书写。
他的著作包括宗教，科学，哲学，历史，政治和文学的古典和现代著作。此外，弥尔顿精通拉丁语，希腊语，希伯来语，法语，西班牙语和意大利语，并且也熟悉古英语和荷兰语。
1638年，弥尔顿在一名仆人的陪同下，进行了大约15个月的欧陆游历。在佛罗伦萨弥尔顿也见了伽利略已被软禁。这次不寻常的情况，当时弥尔顿才一个约30岁的年轻英国人接触了这位年老的盲人天文学家。（伽利略成为弥尔顿唯一在《失落天堂》中提到的当代人。）
1640年，英国革命爆发，弥尔顿毅然投身于革命运动之中，并发表了5本有关宗教自由的小册子。
1644年，弥尔顿又为争取言论自由而写了《论出版自由》。
1649年，革命胜利后的英国成立共和国，弥尔顿发表了《论国王与官吏的职权》等文，以巩固革命政权。
目录
民主斗士初长成
弥尔顿的祖父理查德是一位罗马天主教徒，出于新教徒阅读圣经的原因，他将儿子（诗人的父亲）驱逐出牛津郡的家庭住宅。弥尔顿的父亲被放逐和剥夺继承权，在伦敦成立了一家书店，专门从事法律交易。他和他的妻子萨拉·杰弗里育有三个孩子：最大的安妮，其次是弥尔顿和克里斯托弗（Christopher）。尽管克里斯托弗（Christopher）成为律师，为保皇派，甚至是罗马天主教徒，但他一生都与哥哥弥尔顿保持著亲密的关系。
1660年，斯图亚特君主制于恢复，克里斯托弗早已出面阻止他的兄弟弥尔顿被处决。
精通多国语言，翻译诗歌
1639年，他回到英格兰时，弥尔顿已经表现出杰出的语言才能和翻译能力，以及作为诗人的非凡才能。他从最初的希伯来语翻译了诗篇 114，这是一部讲述以色列人从埃及解放的文字。这种翻译成英文是英雄对联的诗意释义（押韵的 歧义五音节），后来他将同一个诗篇翻译并释义为希腊文。
1648年到1653年，那时他还针对英格兰教会撰写小册子和君主制。同样在弥尔顿早年的时候，他用拉丁文写了一些书信。
他的影响力不仅通过内战和国家间统治扩展，而且扩展到美国和法国革命。
在神学作品中，他重视良心自由，圣经作为信仰问题指南的至高无上的重要性以及对持不同政见者的宗教宽容。
1674年，弥尔顿（Milton）逝世那年，他授权发表7条用拉丁文撰写和朗诵的作品。
主张废除英格兰教堂和处决查理一世
从1642年英国内战开始到1660年查理二世恢复国王之后的很长时间，他在所有作品中都奉行了反对专制和国家认可的宗教的政治哲学。
在整个职业生涯中，弥尔顿一直反对天主教，尽管在1638-39年的意大利旅行期间，他与天主教徒建立了亲切的私人关系，其中包括监督梵蒂冈图书馆的高级官员。
弥尔顿在诗歌中主张废除英格兰教堂和处决查理一世。
《失乐园》被认为是英语中最伟大的史诗
弥尔顿（Milton）以《失乐园》（Paradise Lost）而闻名。记载了撒旦对亚当和夏娃的诱惑以及将其驱逐出伊甸园的经历，被广泛认为是他的杰作，也是世界文学中最伟大的史诗之一。自首次出版以来，该作品就其神学主题，政治评论以及对堕落天使撒旦的描绘不断引发争议，撒旦经常被视为作品的主角。
这部史诗具有深远的影响，启发了其他长诗，例如亚历山大·波普的《锁的强奸》，威廉·华兹华斯的《前奏曲》和约翰·济慈的《恩迪弥翁》，以及玛丽·雪莱的小说《科学怪人》，并产生了深远的影响。珀西·比什谢· 雪莱（Percy Bysshe Shelley）和威廉·布雷克（William Blake）的作品，这些作品说明了该史诗的版本。[2]
它与《天堂复活》和《萨姆森·阿贡尼斯》一起，证实了弥尔顿作为英国最伟大的诗人之一的声誉。
《力士参孙》最后的杰作
《力士参孙》是弥尔顿最后的杰作。
“平静吧，所有的热情都已燃烧殆尽。” 说起主人公大力士参孙，读者很容易联想到作者本人的经历，因为参孙和弥尔顿一样双目失明却从不屈服于现状不放弃奋斗。
一个为了复仇与敌人同归于尽，一个为了自由世界的到来而奋斗终身。
自由不能侵犯彼自由
弥尔顿是一位思想家，在诗歌创作上有杰出贡献。
“米尔顿他主张尽可能多的自由，主张使用限制的最低原则，即此自由不能侵犯彼自由。”
弥尔顿曾经说过，人类必须有三种自由：宗教自由，个人自由，和公民自由。没有这三种自由，人们就不可能愉快地活下去。弥尔顿出版自由思想的影响是非常深远的。它主要表现在两个方面：一个是对于推动资产阶级革命和新闻自由运动有著巨大贡献；第二个是对于推动资产阶级新闻自由思想的学术研究有著巨大贡献。 [3]
英国文艺复兴的巨人
“弥尔顿！你现在还活着该有多好。”华兹华斯曾热切地悼念弥尔顿，悼念这位英国文艺复兴的巨人，这位18世纪启蒙思想家的“老前辈”。
无论是充满着民主思想光辉的诗作，还是歌颂自由主义的散文佳作，弥尔顿都凭借着自己傲人的天赋，不断的努力，和巨大的贡献，成为促进公民自由的战士，成为推动资产阶级革命的财富。[4]
诗人的挽歌
1660年，英国封建王朝复辟，弥尔顿被捕入狱，也许是他的弟弟，保皇派律师克里斯托弗·弥尔顿（Christopher Milton）导致了弥尔顿的获释。在恢复期间及之后的动荡时期，他被迫离开他在威斯敏斯特小法兰西居住了八年的家。[5]
他在其他地方居住，包括在巴塞洛缪（Bartholomew Close）的一个朋友的房子。最终，他定居在一个通往Bunhill Fields炮兵径的房屋中。此后他专心写诗。
1674年11月8日左右，弥尔顿年近六十六岁时，他因痛风而死。
诗作
致西里克・斯金纳
西里克，三年来我这眼睛全失了神，
它尽管外表上没有斑点，没有污垢，
被剥夺了光，已忘掉了看。一年到头
这废眼珠里再没出现过日月星辰，
再没出现过一个男人或一个女人。
可我只坚定、忍耐、向前行。没有抗议，
没有反对上帝的手或苍天的旨意，
也绝对没有让我的希望减少半分，
心，退缩一寸。什么在支持我，你要何？
良心！朋友，意识到：是为了捍卫自由
我才用力过度而永远失去了它们！
我这神圣的使命现已传遍了全欧。
这认识会带我——若无更好的带路人——
走过人世的舞台，瞎，但知足而悠游。
代表作品
长诗
《失乐园》
《复乐园》
《力士参孙》。