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翟金生
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翟金生(1774~1822)，清代著名刻书家、泥活字印刷术发明家。字西园，安徽泾县（今泾县桃花潭镇水东村）人。

事迹

翟金生，字西园，自幼聪颖，嘉庆年间考中秀才，后来开设塾馆以教书为生。翟金生勤奋好学，善诗，常常手不释卷，酷爱金石。家贫无力购书，常借抄阅读，能雕刻治印，在读书过程中发现不少抄本诗文，由于没有条件印刷出版而渐渐湮灭，感到非常可惜。

翟金生借鉴古法，用黏土做成字胚，待字胚晾干后，便在上面刻字，这些字分特大、大、中、小、特小等五种规格，类似现在一、二、三、四、五种型号的铅字。

经过三十年不懈努力，终于制作出泥活字十万多枚。

历史贡献

读沈括《梦溪笔谈》后，萌生效法毕升铸活字版印书之念，认为“一次铸字，凡书可印，稗益世人”，于是率四子“调泥埏填，磨制成章”，竭30 年之精力，制成坚硬如骨的五种规格胶泥（粘土）活字10 万余个。道光二十四年（1844年），与子、孙合作排印自著《诗文联语》1 册，定名为《泥版试用初篇》，包世臣为之作序。道光二十七年，又用胶泥聚珍版承印江西宜黄县黄爵滋著《仙屏书室初集诗录》一书，字迹清晰，工整美观。咸丰七年（1857年），又用胶泥聚珍版印成《水东翟氏宗谱》。所印诸书均可与木版印刷媲美。古稀之年，见所印成书，深感欣慰，遂作诗抒怀“一身筹活版，半世作雕虫；珠玉千箱积，经营卅载功”。其存世泥活字及其印刷品已成为安徽省博物馆及国家历史博物馆馆藏文物。翟金生所处的时代，木活字已经普遍使用，西方的铅合金活字技术也已传入我国，但翟氏继承传统的泥活字技术，而且用其印制出不少质量上乘的书籍，在印刷史上有其历史地位。