在家乡小学毕业后，于民国14年(1925)考进梅城学艺中学。这时，正是黄埔学生军东征来梅。在革命思潮的影响下，加入了中国共产主义青年团。"四·一二"事变后，蒲风深受教育，毅然放弃读书生活，回到家乡积极参与社会活动，并写下《鸦声》一诗。诗中反映了大革命失败后，光明与黑暗斗争的现实。不久，为形势所迫离开家乡，远走南洋，到印度尼西亚其胞兄处寄居。他虽身处异邦，但为了探索真理，追求进步，与友人合作，在侨居地编辑出版不定期刊物《狂风》。后来，在其兄支持下，回到祖国，在上海公学读书。不久，他参加了"左联"。

他的诗歌，前期主要写被压迫农民的痛苦、灾难和反抗，后期则以歌颂抗日反帝为主题，诗歌热情奔放，朴实无华，通俗易懂。除具有真情实感的抒情外，还写有长篇叙事诗、讽刺诗、方言诗和明信片诗 。

蒲风毕生致力于新诗歌运动，把诗看作是斗争的武器。他17岁那年，蒋介石发动"四·一二反革命政变"，他写下《鸦声》一诗，反映了1927年大革命失败后光明与黑暗继续搏斗的现实。1930年赴上海，在中国公学求学并参加中国左翼作家联盟。1932年9月，与穆木天、任钧、杨骚等人发起成立"中国诗歌会"，出版了会刊《新诗歌》等，以诗歌为武器，横扫诗坛上的消极颓废之风。他是中国诗歌会常务执行委员，除了在总会工作，他和河北、湖州、广州、青岛、厦门等地的中国诗歌分会取得密切联系，做了大量的会务工作。诗人任钧曾说:"假如说中国诗歌会的确曾经对中国的新诗运动发生过多少推动作用的话，则蒲风之功，显然是最大的"。

为了实现创作、诗歌大众化的理想，他在诗歌理论上， 对新诗的民族形式方面作了认真的探讨，写了《抗战诗歌讲话》、《现代中国诗坛》、《序评集》等。1935年他在《诗歌季刊》上发表的《五四到现在的中国诗坛鸟瞰》，对于不同流派的新诗做了概括的分析，宣扬了中国诗歌会的创作方向，以及评介了一些有影响的诗人和作品。

1938年，是蒲风生活、创作的一个转折点。他决定参军，响应中共提出的"为争取千百万群众进入抗日民族统一战线而斗争"的号召，用"黄风"的笔名，进入国民党陆军154师922团任团部书记室主官，上尉军衔。该团团长吴履逊原是十九路军军官，曾与日本侵略军作过战。蒲风在该部队受到尊重，继续不断创作，出版了明信片诗集《真理的光泽》，整理了他自己翻译的俄国诗人勃洛克的长诗《十二个》。

蒲风的诗歌创作始终坚持为人生，为现实服务。他的名字和生平事迹已载人《辞海》、《中国文学家辞典》、《革命烈士传》、《新四军人物志》、《中国现代文学吏》、《中国现代作家传略》、《中国现代作家评传》、《中国大百科全书》等。

《茫茫夜》(诗集)1934，国际编译馆

《普式庚诗抄》 俄国普式庚著，与叶少根合译，1938，诗歌出版社