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虎噬牛铜枕 圖片來自云南省图书馆

虎噬牛铜枕，又称猛虎袭牛铜枕是西汉早期青铜器装饰雕刻。高15.5厘米，宽50.3厘米，江川李家山出土。整体似马鞍形，两端上翘，各铸一立牛；枕的一侧为云纹，另一侧以云纹为底，其上有浮雕的虎噬牛图像三组；出土时在死者头下，部分耳环或头骨残片尚粘连于器面，故定名铜枕 。是滇国青铜器的代表作，现为云南省博物馆藏。

特点

1972年，在云南江川李家山古墓群第17号墓出土。此器呈马鞍形。两端上翘，各铸一个牛。侧面浮雕三只凶残猛虎，分别扑在牛背上。云南出土的青铜器上多见虎、牛雕饰，反映出古代滇族奴隶主阶级的权威和意志。虎噬牛铜枕出土时在死者头下，部分耳环或头部残片粘列到器面。

「虎噬牛」是滇青銅器中常見的題材，如「虎噬牛銅枕」、「虎噬牛銅扣飾」等。這說明「虎噬牛」在滇國經常發生。牛虎銅案選擇了這一題材，不僅是本土文化的產物，而且還可能受到北方草原文化中動物搏鬥題材的影響。它以動物軀幹部分為主體造型的藝術構思，則與湖北九連墩戰國墓中出土的銅俎頗為相似，這種相似性可能與滇、楚文化的溝通有關，《史記》里「莊蹻王滇」的記載也同樣產生於類似的文化背景中。

牛虎銅案虎牛搏鬥的藝術意象受到了北方草原文化的影響，它的造型則可能接收到了楚文化的一些「文化碎片」，它所反映的是稻作民族——滇人的一種獨特的原始宗教理想——虎為百獸之王，是權威的象徵；牛是財富和生命的標誌；虎噬牛既是現實世界食肉動物與食草動物之間關係的真實反映，也包含了滇人對「死亡」這一生命終極命題的認識與理解——小牛從大牛腹下步出，與其解釋為「護犢」，不如說是代表著「新生」，是生命的一種新陳代謝；「大牛」作為犧牲死亡的目的是為了「催生」新的財富與生命——小牛。牛虎銅案既包含了「死亡」，又孕育了「新生」，巧妙地通過「牛」這一特殊媒介來表達稻作民族對財富、生命、風調雨順、牲畜繁衍等願望的渴求。