截止1988年，全流域堤防总长8108公里，其中主要江河堤防4991公里，保护重要城镇18座，保护耕地144万公顷，保护人口937.0万人<ref>[https://www.wenkuxiazai.com/doc/02758679168884868762d668-8.html 辽河资料]，文库下载</ref> 。

到1980年，流域已建500千瓦以上的水电站22座，总装机容量12.08万千瓦，占可开发量的48.8%，年总发电量2.73亿千瓦时。水电站建设有两种形式，一种是建设大型综合利用枢纽的同时建设电站，如[[大伙房水库]] <ref>[http://www.lotour.com/zhengwen/3/lg-jc-45723.shtml 新中国第一座大型水库 大伙房水库]，乐途旅游网</ref> 、[[参窝]]、[[二龙山水库]]、[[清河水库]]、[[汤河水库]]等。其中参窝水库，总库容7.9亿立方米，电站装机容量3.72万千瓦；[[观音阁水库]]，总库容21.68亿立方米，电站装机容量1.95万千瓦。另一种是结合水利建设中小型水电站，已建成的电站中，西辽河地区有7座，东辽河地区1座，辽河下游地区有14座。这些已建成的中、小型水电站，对地方的工、农、牧业生产起着很大的作用，促进了当地经济发展。