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部长，是一个部的首长。政府、企业、社团、政党等下属的“部”大多都会任命“部长”；本条目专述政府中的部长。政府（特指中央政府或联邦政府）中部门的首长，在政府首脑之下负责特定范畴工作，如 [[ 环境 ]] 、财政、 [[ 教育 ]] 等，负担起政府运作的重责大任。由于在实行议会制的国家地区，部长是内阁的构成成员，故又称为阁员或阁臣；如国家体制为 [[ 君主制 ]] ，则通常称为大臣。

其副手通称“副部长”（副大臣）或“次长”（次官），通常可分为两种： [[ 政治 ]] 任命的“政务次长”和文官性质的“常务次长”。

“部长”一词在英语的对应字汇为“Minister”或“Secretary”，皆用来指称中央政府部门的首长。因而议会制国家便分别将“Minister”及“Secretary”引用至中央政府部门的首长的称衔中，并加以区分等级，如 [[ 英国 ]] 即是一例。而在 [[ 总统制 ]] 国家则多在二者择其一， [[ 美国 ]] 便是代表，但美国政府中负责外交事务的国务卿（英语：Secretary of State）在中文不译作“国务部长”。

在总统制国家，部长通常由 [[ 总统 ]] 任命<ref> [http://www.docin.com/p-1404603239.html [试题<nowiki>]</nowiki>总统制、议会制、内阁制、共和制]，豆丁网，2015-12-25</ref>；在议会制地区，部长通常由立法部门按政党议席多寡分配。

现代常见部长有： [[ 外交部长 ]] 、 [[ 国防部长 ]] 、 [[ 财政部长 ]] 、内政部长等。

秦汉建立的九寺<ref>[https://www.sohu.com/a/130799714_195944 古代最高人民法院叫“寺”] ，搜狐，2017-3-28</ref>类似于现代政府的各部，到魏晋时地位下降，其权力逐渐被六部制度取代，但此后历代在形式上一直保留九寺机构，作为虚职。九寺长官称九卿，原本各有专名（如太常、大鸿胪、光禄勋）， [[ 梁武帝 ]] 将其官名统一为“某某卿”（如太常卿、鸿胪卿、光禄卿）；唐朝以后称某某寺卿（如太常寺卿、鸿胪寺卿、光禄寺卿），沿用到清代。

自隋唐至清，中国历代 [[ 朝廷 ]] 都实行六部制度，一部之长称为尚书，副长官称侍郎。

清代一些官署的长官称大臣，如总理各国事务衙门有总理各国事务衙门大臣；清末新政中成立了一些新部，如 [[ 学部 ]] 、 [[ 法部 ]] 等，长官、副长官仍称尚书、侍郎。

[[ 中华人民共和国 ]] 各部的负责人沿用“部长”之称；与部同级的委员会，负责人一般称“主任”。

日本扶植的傀儡政权满洲国亦设部，部的长官、副长官称总长、次长；1934年 [[ 满洲国 ]] 改行帝制，称满洲帝国，国务总理改称国务总理大臣，各部总长改称大臣，次长则仍称次长。

而在 [[ 香港 ]] ，在任何时期均非中央机关单位，并没有类似的部会职称。 ==视频=====<center> 部长 相关视频</center>===<center> 部长通道新视频 </center><center>{{#iDisplay:j03808ula4t|560|390|qq}}</center><center> 专访财政部部长刘昆</center><center>{{#iDisplay:e0826gt22uu|560|390|qq}}</center>