隨著主要資本主義國家之間矛盾的發展，破壞國際貨幣體系穩定性的因素也日益增長起來。英國在拿破崙戰爭期間，美國在南北戰爭期間都曾經停止黃金與紙幣的兌換。到1913年底，英、法、美、德、俄五國占有世界黃金存量的2/3，絕大部分黃金為少數強國所占有，這就削弱了其他國家貨幣制度的基礎。到1913年，全世界約有60%的貨幣用黃金集中於各國中央銀行，各國多用紙幣在市面流通，從而影響貨幣的信用，而一些國家為了準備戰爭，政府支出急劇增加，大量發行銀行券，於是銀行券兌換黃金越來越困難，這就破壞了自由兌換的原則。在經濟危機時，商品輸出減少，資金外逃嚴重，引起黃金大量外流；各國紛紛限制黃金流動，黃金不能在各國間自由轉移。由於維持金幣本位制的一些必要條件逐漸遭到破壞，國際貨幣體系的穩定性也就失去了保證。第一次世界大戰爆發後，各國停止銀行券兌換黃金並禁止黃金輸出，同時出現嚴重的通貨膨脹。戰爭期間，各國實行自由浮動的匯率制度，匯價波動劇烈，國際貨幣體系的穩定性已不復存在。於是金幣本位制宣告結束。

金本位制度的崩潰，對國際金融乃至世界經濟產生了巨大的影響：

為各國普遍貨幣貶值、推行通貨膨脹政策打開了方便之門，因為廢除金本位制後，各國為了彌補財政赤字或擴軍備戰，會濫發不兌換的紙幣，加速經常性的通貨膨脹，不僅使各國貸幣流通和信用制度遭到破壞，而且加劇了各國出口貿易的萎縮及國際收支的惡化。導致匯價的劇烈波動，衝擊著世界匯率制度。