前者分布于北方以及后者居于中南部。而两者生活差距相当大，北方伊斯兰地区虽然都是沙漠，但白人国家从西方独立后大多进入稳定发展中，利用售出石油的资金完成社会的工业化，并已经有适当的政治条件、法治教育、基础建设等，近来开始发起[[ 旅游]] 业（如埃及）、推动伊斯兰民主运动风气等等。

但中南部非洲国家由于[[生育率]]过高导致[[人口爆炸]]、营养不良又[[ 疾病]] 丛生，再者教育文化水平、人口知识程度普遍低落等因素，发展迟缓，虽然各地皆有丰富矿产，如[[金]]、[[铜]]、[[铁]]、[[锰]]、[[铀]]及非金属矿如[[石油]]等，但只有少部份被有效开发，出售矿产的微薄利润又被贫富差距所稀释，且过去都属于欧洲殖民地，经济结构并不健全的情况在独立后因为政治腐败依旧未能改善；加以自然环境恶劣，不是太乾热就是过溼，而许多小国政治未臻稳定，治安方面毒品走私、黑枪抢劫横行，且又种族複杂，逐造成非洲中南部各国普遍处于贫穷状态。