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|圖片大小 =250px

|圖片說明 = 清宫殿藏本颜真卿画像

[[唐德宗|德宗]][[建中 (唐朝)|建中]]四年（783年），淮西[[李希烈]]兵叛，攻陷[[汝州 (古代)|汝州]]（今河南臨汝），宰相[[卢杞]]嫉恨颜真卿，向德宗說：“颜真卿三朝旧臣，忠直刚决，名重海内，人所信服，真其人也！”<ref>《[[太平广记]]》卷第三十二神仙三十二记载：“时李希烈陷汝州，宰相卢杞，素忌其刚正，将中害之。奏以真卿重德，四方所瞻。使往谕希烈，可不血刃而平大寇矣……《别传》又云，真卿将往蔡州，谓其子曰：‘吾与元载俱服上药，彼为酒色所败，故不及吾。此去蔡州，必为逆贼所害。’”</ref>遂被派往招抚李希烈。颜真卿至汝州，宣讀詔書，被賊兵團團包圍。李希烈欣賞顏真卿，將颜真卿领入驛館，逼颜真卿代己申冤，颜真卿不從。李希烈再派前汝州别驾[[李元平]]劝颜真卿投降，颜真卿反斥责元平。李希烈攻陷汴州，任命顏真卿擔任宰相。顏真卿堅辭不受。李希烈派士兵在院中挖一大坑，扬言活埋他，真卿反而說：“生死已定，何必如此多端相辱侮！”希烈無他法，只得將他囚於蔡州[[龙兴寺]]<ref>《颜真卿志》记载：“贞元元年（785年）正月初五，颜真卿被李希烈胁裹移囚到蔡州，关押在龙兴寺中。”</ref>。李希烈又用稻草燃火威脅真卿，揚言要燒死他。颜真卿反而自己撲向烈火。[[辛景臻]]見狀，急忙拉住他。李希烈用尽各种办法皆不能使颜真卿屈服。真卿自度必死，乃作遗表，又自寫墓志、祭文。

不久唐軍反敗為勝。李希烈之弟[[李希倩]]被唐廷处死，希烈大为恼怒，兴元元年八月三日（785年8月23日），派阉奴和部将辛景臻將真卿縊死於龙兴寺柏树下，終年七十七歲。嗣曹王[[李皋]]聞訊大哭。淮西叛亂平定後，贞元元年正月，[[陈仙奇]]派人護送顏真卿的靈柩回京，葬於京兆万年县顏氏祖墳。德宗詔文曰：“器質天資，公忠傑出，出入四朝，堅貞一志。”废朝五日，谥曰文忠。

{{Wide image|Jizhiwengao_xqf.jpg|1000px|行书《[[祭姪文稿]]》，臺北國立故宮博物院藏。|dir=rtl}}

===富貴之相===

相傳顏真卿擔任[[醴泉]]尉，因聽說[[唐玄宗]]要親自主持[[科舉]]考試（[[制科]]），欲去報考，遂向一個善於[[相面]]的[[比丘尼]]詢問前程。