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宣仁聖烈皇后(1032年-1093年)姓高氏,小字「滔滔」。宋英宗皇后宋神宗頊、岐王顥、嘉王頵、寶安公主壽康公主生母(英宗尚有二女,是否皆為其所生,尚待考)。

目錄

家世

先世燕人,五代時,高乾移籍亳州蒙城(今屬安徽)。曾祖忠武節度使高瓊,高乾之子,宋太宗時有功王室,宋史有傳。祖高繼勳亦官至節度使。生父追尊楚王高遵憲,族父高遵裕。母為宋仁宗皇后曹氏姊,弟高士林、高士遜;侄高公繪、高公紀。

生平

年幼時以姨母曹皇后故入宮,結識同庚的仁宗養子、宮中因排行呼為「十三」的趙宗實(英宗)。仁宗窺見其青梅竹馬,與皇后約:「異日必以為配」(《宋史·后妃傳上·英宗宣仁聖烈高皇后》)。後來宋仁宗有實子誕育,宗實一度出居宮外。十三、滔滔,在「天子娶婦,皇后嫁女」的鋪墊下,十五歲成婚,為一時盛事。嘉祐七年(1062),宗實終立為太子,改名曙。英宗即位,治平二年(1065)冊立為皇后。

英宗逝,其子神宗即位,皇后尊為皇太后。高太后與神宗的嗣祖母曹太后一起,一向反對王安石擅改祖宗之法,寄託信任於保守舊派的主力司馬光。1085年,其子神宗病故,長孫哲宗趙煦年甫十齡。高太后遵神宗遺詔輔立幼主,被尊為太皇太后垂簾聽政。改次年為元祐,任用司馬光宰相,短短一年,將王安石施行的新法全部廢止,黨羽罷黜。有疑其義者,司馬光曰:「太后以母廢子,何慮之有!」

高太皇太后雖反對王安石變法,但亦具有十分優秀的執政才能。她主政期間,勤儉廉政,嚴於律己,勵精圖治,因此政治較清明,經濟也頗繁榮。因而,宋哲宗元祐時期是北宋最後一個天下小康、政治清明、國勢較強的時期。高太皇太后也因而被後人譽為「女中[1]

但由於高太皇太后長期干政,讓逐漸長成的小皇帝哲宗心生不滿。元祐八年八月,高太皇太后臨死前告誡老臣范純仁呂大防等人:「老身歿後,必多有調戲官家者,宜勿聽之,公等宜早求退,令官家別用一番人。」

元祐八年(1093年)9月,高太皇太后病逝,終年62歲。上宣仁聖烈皇后,與英宗同葬永厚陵(今河南鞏縣)。死後宋哲宗改元「紹聖」並以恢復神宗朝制度為藉口,幾欲追廢高太皇太后,因向太后朱太妃力阻而未成。而高太后預立的哲宗元后孟氏終得罪被廢。

人物軼事

高后的弟弟高士林任內殿崇班很長時間,當時英宗想升他的官,高后謝絕說:「士林能在朝做官,已經是過分的恩典了,怎麼好援照前代推恩後族的慣例?」神宗時幾次要為高氏家族修建豪華的宅第,高太后都不答應,最後由朝廷賞賜了一片空地,自己出錢建造了房屋,沒用國庫一文錢。

高太后的兩個侄子高公繪、高公紀都該升觀察使,但她堅持不允。哲宗一再請求,才升了一級。一次高公繪呈上一篇奏章,請朝廷尊崇哲宗生母朱太妃和高太后的家族。高太后見奏召來公繪問道:「你文化水平不高,怎麼能寫出這樣的奏章?」公繪說出了這是邢恕的主意並代為起草的,高太后不但不允所請還把邢恕逐出了朝廷。由於高太后廉潔自奉,處事公正,所以她垂簾聽政期間,朝政比較清明,她因此也被稱為女中堯舜。

元祜八年(1093年)秋,高太后病重,召大臣呂防、范純仁等入內,對他們說:「我死以後,皇上(哲宗)是不會再重用你們的了。你倆應當有自知之明,早些主動退避,讓皇上另用他人,免得遭禍。」幾天後,高太后病死於汴京。終年62歲,諡號為宣仁聖烈皇后

參考文獻

  1. 《宋史·后妃傳上》:「臨政九年,朝廷清明,華夏綏定。……力行故事,抑絕外家私恩。……人以為女中堯舜。」