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鹹海 原圖鏈結 圖片來自科學人雜誌

鹹海（哈薩克語：Арал Теңізі‎是中亞的一個鹹水湖，位於哈薩克斯坦共和國和烏茲別克斯坦共和國的交界處。「鹹海」意為「島之海」，因曾有超過1,100個島嶼分佈於其中。鹹海的流域包括了烏茲別克斯坦全境及塔吉克斯坦、土庫曼斯坦、吉爾吉斯斯坦、哈薩克斯坦及阿富汗等部分地區。該湖水源主要來自阿姆河和錫爾河。

概況

鹹海曾以68,000平方公里的面積名列世界第四大湖，但1960年代以後，由於蘇聯的引水灌溉的河道改道工程，導致鹹海的面積不斷地萎縮。至2007年，鹹海的面積已萎縮至原面積的10%，並分裂為四個湖。從1960年到1998年，鹹海面積減少了近60%，總水量減少了80%。鹹海在1960年曾為世界第四大湖，面積達68,000平方公里、總水量1,100立方公里，然而，到1998年，鹹海面積下降至28,687平方公里，世界第八大湖，丟失的水量相當於伊利湖和安大略湖的總和。與此同時，它的含鹽量從10g/L上升至45g/L。時至2004年，鹹海的面積只剩下原本的四分之一，17,160平方公里，總水量193立方公里，世界第十五大湖，而且還在繼續萎縮，2007年，鹹海面積只有最初面積的10%。南鹹海的含鹽量上升至100g/L，而一般海水的含鹽量為35g/L，死海的含鹽量介於300到350g/L之間。2009年開始，由於積雪融化，南鹹海東部乾涸後形成的盆地再度被水淹沒，湖的面積也慢慢增加。

地理

沿岸城市：

• 阿拉爾斯克（哈薩克）
• 比金（哈薩克）
• 庫蘭德（哈薩克）
• 木伊那克（烏茲別克）

生態問題

歷史

1918年，蘇維埃俄國政府決定將流入鹹海的阿姆河和錫爾河分流至附近的沙漠地區，用以灌溉和種植稻米、棉花和穀物等農作物。此舉導致流入鹹海的水量大為減少。從1960年到1970年，鹹海的水位便以每年下降20厘米的速度減少；1970年至1980年，下降的速度甚至激增至每年50－60厘米。1980年，水位的下降再增加至每年80－90厘米。然而，與此同時棉花的種植量大大增加。

現狀

1987年，鹹海分成南、北兩部份，稱為南鹹海和北鹹海。其後，曾經有人使用人工渠道將兩個湖泊重新連接，但最終因它們繼續萎縮而在1999年再度分開。

2003年，北鹹海又分為東、西兩邊。同年10月，哈薩克宣佈耗資2.6億美元的拯救計畫，建造一個人工堤壩將南、北鹹海兩湖完全分離，並於2005年竣工。此舉成功將北鹹海的海域面積由2003年的2,550平方公里增加到2008年的3,300平方公里，增加了30%。而海水深度也從原來的30公尺增加到42公尺，也挽救了當地的漁業，讓將近一百名漁夫重返生計。另外，由於湖泊增大，地區的降雨量亦慢慢回復。並計畫在乾枯的海床種植當地的灌木種saxaul加速植被的覆蓋，預計將會加速自然恢復的速度，吸引其他植物和動物。

另一方面，南鹹海則由於烏茲別克政府財政緊縮，至今水位仍在不斷下降。暴露出來的河床有大量鹽沙，大大增加了沙暴的吹襲。2014年，南鹹海東岸600年來首次乾涸，儘管偶爾會增加水量，但仍然無濟於事，預計2020年鹹海將徹底從地球上消失。