''' 麻姑 ''' 是中国古代 [[ 神话 ]][[ 传说 ]] 中的长寿女神，也是下八洞神仙中的一柱得道女仙。然而她又是一位妇孺皆知的传奇人物。 [[ 宋代 ]] 封为“真寂冲应元君”，又改封为“虚寂冲应真人”，传说她因为被父亲麻秋关在牢里 ，不堪忍受，只好出逃，在一座桥上成仙。后人为了纪念她，就把那座桥称为麻桥。

麻姑人物的出现，早在 [[ 魏晋南北朝 ]] 时期的 [[ 道教 ]] 典籍里记载过她的相关事迹。东晋时期由 [[ 葛洪 ]] 著作的文献《神仙传》中讲述麻姑是一位勤劳善良又美丽的南城人，因积累了不少功德，后而得道成为女寿仙，其仙貌如同十八九许的美少女，手指细长如鸡爪，是长寿的象征。《神仙传》卷三中说：“接待以来，已见 [[ 东海 ]] 三为桑田。向到蓬莱，水又浅于往者会时略半也。岂将复还为陵陆乎？”讲述麻姑与西城宗道真君王方平（神仙王远，一说为麻姑之兄长）对谈时，曾说在人间经历过三次“沧海桑田”，还说现在的 [[ 蓬莱 ]] 之水也浅于旧时一半，恐怕将来还会再次变为陆地。这就是“沧海桑田”这一典故的由来，故古代常以麻姑喻为高寿人物的存在。麻姑的本事原本并无惊人之处，只是《闻奇录》称其“生时有道术，能屐行水上”，就是麻姑能穿着木屐在水面上行走。还有就是能施法掷米成丹砂来解救黎民百姓的疾苦与灾难。

《 [[ 古小说钩沉 ]] 》辑《列异传》中说麻姑与王远降临东阳蔡经家，蔡经见麻姑手爪长四寸，蔡经在心中想：“此女子实好佳手，愿得以搔背痒。”麻姑大怒，只见蔡经顿地，两眼流血。《历世真仙体道通鉴》后集卷之三中说麻姑乃王方平之妹，修道得仙，年可十八许。昔日王方平降蔡经宅，遣使邀请麻姑同宴，蔡经见麻姑手爪颇似鸟爪，心言背痒，时得此爪以扒背，当佳也。王方平已知蔡经心中所言，即差使神吏鞭之曰：“麻姑神人也，汝可萌妄想哉。”但见蔡经背部被鞭打，亦不见有人持鞭者。这则故事倒成为了后代文人们常用的典故，如 [[ 杜牧 ]] 的《读韩杜集》曰：“杜诗韩笔愁来读，似请麻姑痒处搔。”和 [[ 李白 ]] 的《西岳云台歌送丹丘子》诗句“明星玉女备洒扫，麻姑搔背指爪轻。”

据清褚人获《坚瓠秘集》卷三引《一统志》与明代 [[ 王世贞 ]] 的《 [[ 列仙全传 ]] 》卷四中说：“麻姑，麻秋之女也。秋为人猛悍，筑城严酷，督责工人，昼夜不止，惟鸡鸣乃息。姑有息民之心，乃假作鸡鸣，群鸡相效而啼，众工役得以少息。父知，欲达之，麻姑逃入山中，竟得仙而去。”讲述麻姑的父亲麻秋是个为人猛悍的筑城监工，他让工役们昼夜不停的工作，只有听到鸡鸣声才能得以休息。麻姑体恤工役们的艰辛，经常假作鸡鸣声，好让工役们停工休息。麻秋知道后，准备问责麻姑，但麻姑早已经逃入深山的仙姑洞中修学仙道，后于城北石桥飞升成仙。

《述异记》卷上云：“济阳山为麻姑登仙处，俗说山上千年金鸡鸣，玉犬吠。” [[ 南宋 ]] ·洪迈《夷坚丙志》卷四中说：“青城山相去三十里有麻姑洞，相传亦麻姑修真处。”《 [[ 太平清话 ]] 》中说麻姑姓黎，字琼仙，是“唐放出宫人也”。《列仙全传》则说她是宋代政和年间人，修道于牟州东南姑余山，被册封为真人。《仙鉴后集》卷三：宋徽宗政和年间，宠褒麻姑为“真寂冲应元君”；宁宗嘉泰年间，改封为“虚寂冲应真人”。相传麻姑修道是在 [[ 江西 ]][[ 南城县 ]] 城西的麻姑山，麻姑山即为三十六洞天之第二十八洞天，全称为“麻姑山丹霞宛陵洞天”。

清代·程良玉的《何仙姑宝卷》上卷中说麻姑是下八洞神仙之中的一位女仙，蟠桃会时好到王母娘娘圣前敬酒。 [[ 上八洞 ]] 的女仙是骊山老母，中八洞的女仙为 [[ 何仙姑 ]] ，这三位女仙有很多相似之处，有时三者相互混同起来，三次沧桑的反复变化亦象征着女性一生的三个重要阶段：少女、妇人、老妪。