'''SARS'''是非典型肺炎，引起社會恐慌的是人傳人的群聚感染，包含許多社區感染及醫病交叉感染致死案例，2002年中國廣東首度發現嚴重急性呼吸道症候群（英語：SARS），在沒有控管下，開始擴散至東南亞乃至全球。直至2003年中期疫情才被逐漸控制消滅。最後造成全球確診病例8436例，死亡人數812人， [[ 中國 ]] 方面確診感染5327人，死亡348人，為全球最高。

2002年12月5日， [[ 廣東 ]] 省河源市人黃杏初在 [[ 深圳 ]] 打工，他感覺得了風寒感冒，在當地就醫，醫生說問題不大，回家休息。但過2天，他還是不舒服，到醫院打針也沒起色，13日回到河源市時症狀更嚴重了些。16日晚上10點多被送到河源市人民醫院，第二天病情加劇，呼吸困難，被送到廣州軍區總醫院。2003年1月2日，河源市將有關情況報告省衛生廳，不久後中山市同時出現了幾起醫護人員受到感染的病例，廣東省派出專家調查小組到中山市調查，並在2003年1月23日向全廣東省各衛生醫療單位下發了調查報告，要求有關單位作好預防控制工作。2月9日，廣州市已經有一百多例病，其中有不少是醫護人員，醫病之間的交叉感染。2月10日下午3時發佈305確診病例，死亡5例，確診死亡的人員中最小的是廣州市一名10歲男童，最大的是佛山一名59歲的男性。2003年3月25日，廣東省中醫院二沙島分院急診科護士長葉欣因感染SARS逝世，成為第一名殉職的醫務人員，並引起極大震動。

2003年3月10日，香港最大無線和亞視，同時報導位於沙田的威爾斯親王醫院在過去的幾天內，有10多名醫護人員出現發燒及上呼吸道感染症狀，並發現該病具有傳染性。3月12日，世界衛生組織發出全球警告， [[ 美國 ]] 疾病控制與預防中心發行了另一個健康警告，要高度警戒SARS的傳播。 [[ 世界衛生組織 ]] 建議隔離治療疑似病例，並且成立了一個醫護人員的網路來協助研究疫情。該網路包括了一個安全網站來進行X光片研究以及國際電話會議。3月15日，世界衛生組織正式將嚴重急性呼吸道症候群傳染病命名為SARS。3月25日，美國疾病控制中心和 [[ 香港 ]] 大學微生物系已經宣佈，SARS這個非典型肺炎病原體是來自豬的“冠狀病毒”，3月31日，中國工程院院士 [[ 洪濤 ]] 教授稱非典型肺炎的致病源已經成功分離，很可能是一種新變異的衣原體。4月16日世界衛生組織在日內瓦宣佈確認冠狀病毒的一個變種是引起非典型肺炎的病原體。

2003年4月15日，世界衛生組織將新加坡、臺灣、加拿大多倫多、越南河內及疫情始爆發地區的中國廣東省、 [[ 山西 ]] 省及 [[ 香港 ]] 列為疫區。4月16日，世界衛生組織正式宣佈SARS的致病原為一種新的冠狀病毒，並命名為SARS病毒。4月29日，美國紅十字會高級顧問表示：非典不是美國生化武器。針對非典有可能是美國的生化武器這類猜測，美國紅十字會國際部的高級技術顧問格拉保爾斯基大夫表示，科學家會調查和研究非典病毒。2003年5月1日美國《科學》雜誌刊登了兩份SARS病毒基因組序列研究論文，這是首批經過同行評議的SARS病毒基因組序列研究結果。

2003年4月21日，在抗擊非典第一線被傳染的中山大學附屬第三醫院傳染病科黨支部書記 [[ 鄧練賢 ]] 殉職。 [[ 北京 ]] 確定首批6家非典定點醫院。4月22日，北京市急救中心開通10條非典諮詢熱線。4月22日，北京市打算啟用小湯山醫院作為防治非典的專門醫院。23日建院85年的北京大學人民醫院歷史上第一次關門停診，整體隔離。4月30日小湯山醫院啟用，北京市SARS病人都進入此醫院治療。

*2003年5月31日，WHO將 [[ 新加坡 ]] 從疫區中除名。

*2003年7月2日，WHO將 [[ 加拿大 ]] 從疫區中除名。

2003年7月5日下午 [[ 台灣 ]] 從嚴重疾病呼吸道症候群（SARS）感染區除名，台灣從3月14日首見病例以來，至7月4日共有674個病例，其中84人死亡<ref>[https://www.epochtimes.com/b5/3/7/5/n338438.htm  臺灣SARS疫情大事紀]大紀元</ref>。4月24日，臺北和平醫院爆發封院事件，是第一間因SARS感染而封的醫院。4月28日出現第一名因SARS感染而死亡的病例（曾姓病患，他的哥哥是香港淘大花園住戶）。SARS疫情流行期間，被我國列入為第四類法定傳染病，並創下臺灣光復以來，醫院封院、街坊封樓、院外發燒篩檢的首見景況。