苦菜苦,母愛甜(李小娟)
作品欣賞
苦菜苦,母愛甜
清明剛過，黃土高原上春天將至未至。田地里的沙土隨時會被黃土高坡上的大風捲起，打着旋兒，漫天飛舞。村莊地里的田壟好似一條條長龍在寬廣的土地上蟄伏，若隱若現，突兀嶙峋，一眼望去，曲折綿延數十里直至山腳下。渠壩旁邊的蓬草直伸着自己的枝幹，在土縫間蔓延開來，雖然乾枯刺撓，卻依然炫耀着去年霸占地盤時的威武霸氣。
仔細瞧去，壟峰和壟溝里已然綻開了些許綠朵——那就是家鄉人愛吃的苦苣菜。苦苣菜根系發達，或直立，或橫臥，或斜生，根節處又生多數細根，即使不間斷地被村民鏟挖，也不會輕易死亡，反而遍地生長。因此在整片田地中，它的身影最常見，也最早見。
苦菜是家鄉人春日裡最常吃的野菜，閒暇時婦兒執小鏟提小籃，伏在田間地頭搜尋。尤其看到壟峰上長有細長嫩白根兒的苦菜，就像小伙子懷着期盼的心眊見了日日思念的姑娘，迫不及待地飛奔過去，滿心歡喜地挖起來，輕放在自己的小籃里，生怕被別人搶走似的。細細想來，當今物質生活是多麼充足富裕，魚肉蛋禽日日不離，山珍海味隨時可享，但家鄉的人們也總不忘在春日裡去挖一捧新鮮的苦菜，或涼拌，或調餡兒，或制湯……
「河曲保德州，十年九不收，男人走口外，女人挖苦菜。」這忻州民謠，千百年來口耳相傳，也唱出了蘊藏在苦菜中的百姓情。苦菜是確確實實能當作正兒八經的飯食來填飽肚子的野菜。苦菜雖略有苦味兒，卻很美味。家鄉人知道即使吃再多的苦菜，也不似吃其他如灰菜、豬耳朵之類的野菜，會脹胃或者鬧肚子。明朝李時珍就在《本草綱目》中記載，「苦菜」初春時生苗，折斷時會流出白汁，開黃花和野菊相似，其種子附生白毛，能隨風飄揚。《詩經》云：「其甘如薺」、「堇荼如飴」，詩文中的「荼」即苦菜。
記得上小學時，家裡還飼着羊。而春天正是羊羔的生長季節，小羊羔抵抗力不及大羊，體質差的就會生病。母親一旦發現它們或眼角赤紅，或食欲不振，就拉着我們去泉坎兒地挖好多苦菜，用麻袋裝回來飼小羊，用不了幾日，羊兒活蹦亂跳，紅紅的眼角就恢復正常。後讀到《神農本草經》，才知苦苣菜是清熱解毒的上品。其實，經驗充足的村民們又何嘗不知？
時光太瘦，指縫太寬，轉眼別家已經有二十個年頭。苦菜的清香總是縈繞在心頭，每每節假日回家，母親總不忘在飯桌上多上一樣特別的涼菜——胡油熗苦菜。秋冬時就吃已經醃製好的，若正值苦菜生長季節，父母是一定要帶着鐵鏟去田間壟頭給我剜上一籃子鮮苦菜的。苦菜細長的葉子宛若姑娘纖細的眉毛，白色的汁液仿佛那清香甘甜的乳汁，粗壯的根系就是我與家鄉永不分割的經脈。母親粗糙的手在清冽的水裡淘漉着，反反覆覆，苦菜的葉兒褪去了泥土，那誘人的綠逐漸綻放開來。
「快，把窗台上的甜杏子敲開，拿一把杏子瓣兒來……」母親一邊督促着父親，一邊指指屋外。
父親憨笑着，不說話徑直走到小院裡。隨着叮叮噹噹的榔頭聲，暗黃色的小杏仁從裹着它的硬殼中蹦了出來。到了母親手裡後，它們像水靈的姑娘，神奇般地出落得白白胖胖。
不一會兒，一切安頓妥當，「哧啦——」一聲，滾燙的胡麻油澆在嫩綠的苦菜芽兒上，那種特別的香味兒一股勁兒地往你鼻子裡鑽，尋着香味兒瞧去，綴着玉白色小杏仁的苦菜來了一個華麗的轉身，瞬間成為桌上美味佳肴中那道最靚麗的風景。
工作後，我一直在外地，想吃帶着泥土清香的新鮮苦菜卻也是難事。疫情解除，今年的清明節放假，母親特意提前打電話叮囑我一定要回來，地里的春苦菜早已經冒芽了。聽到這話，苦菜芽兒瞬間化作小精靈，舞起翅膀煽動着我濃濃的鄉愁，沒等放假，我的思緒早已隨之回鄉了…… 可是相聚的時日總是顯得很短，一轉眼就得返回工作地點。臨出發，母親總會給我帶上她親手種的土豆、玉米、莜麵、糕面……把汽車後備箱填得滿滿當當。當然忘不了再鄭重地把那已醃製好的苦菜親自遞在我手上。母親啊，其實我從您手裡接過來的哪裡是苦菜，而是裝了親情融了母愛的甜菜啊！[1]