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新陳代謝的工作者(昆蟲記)

《新陳代謝的工作者》是法國著名的昆蟲學家、文學家、博物學家法布爾代表作《昆蟲記》中的一篇。

目錄

譯文

有許多昆蟲,它們在這世界上做着極有價值的工作,儘管它們從來沒有因此而得到相應的報酬和相稱的頭銜。當你走近一隻死鼴鼠,看見螞蟻、甲蟲和蠅類聚集在它身上的時候,你可能會全身起雞皮疙瘩,拔腿就跑。你一定會以為它們都是可怕而骯髒的昆蟲,令人噁心。事實並不是這樣的,它們正在忙碌着為這個世界做清除工作。讓我們來觀察一下其中的幾隻蠅吧,我們就可以知道它們的所作所為是多麼的有益於人類,有益於整個自然界了。  

  你一定看見過碧蠅吧?也就是我們通常所說的「綠頭蒼蠅」。它們有着漂亮的金綠色的外套,發着金屬般的光彩,它們還有一對紅色的大眼睛。  

  當它們嗅出在很遠的地方有死動物的時候,會立即趕過去在那裡產卵。幾天以後,你會驚訝地發現那動物的屍體變成了液體,裡面有幾千條頭尖尖的小蟲子,你一定會覺得這種方法實在有點令人反胃,可是除此之外,還有什麼別的更好更容易的方法消滅腐爛發臭的動物的屍體,讓它們分解成元素被泥土吸收而再為別的生物提供養料呢?是誰能夠使死動物的屍體奇蹟般地消失,變成一灘液體的呢?正是碧蠅的幼蟲。  

  如果這屍體沒有經過碧蠅幼蟲的處理,它也會漸漸地風乾,這樣的話,要經過很長一段時間才會消失。碧蠅和其它蠅類的幼蟲一樣,有一種驚人的本事,那就是能使固體物質變成液體物質。有一次我做了一個試驗,把一塊煮得很老的蛋白扔給碧蠅作食物,它馬上就把這塊蛋白變成一灘像清水一樣的液體。而這種使它能夠把固體變成液體的東西,是它嘴裡吐出來的一種酵母素,就好像我們胃裡的胃液能把食物消化一樣。碧蠅的幼蟲就靠着這種自己親手製作的肉湯來維持自己的生命。  

  其實,能做這種工作的,除了碧蠅之外,還有灰肉蠅和另一種大的肉蠅。你常常可以看到這種蠅在玻璃窗上嗡嗡飛着。千萬不要讓它停在你要吃的東西上面,要不然的話,它會使你的食物也變得充滿細菌了。不過你可不必像對待蚊子一樣,毫不客氣地去拍死它們,只要把它們趕出去就行了。因為在房間外面,它們可是大自然的功臣。它們以最快的速度,用曾經活過的動物的屍體產生新的生命,它們使屍體變成一種無機物質被土壤吸收,使我們的土壤變得肥沃,從而形成新一輪的良性循環。[1]

作者簡介

讓·亨利·卡西米爾·法布爾 (Jean-Henri Casimir Fabre,1823年12月22日-1915年10月11日),法國著名的昆蟲學家、文學家、博物學家。被世人稱為「昆蟲界的荷馬」「昆蟲界的維吉爾」。他用水彩繪畫的700多幅真菌圖,深受普羅旺斯詩人米斯特拉爾讚賞及喜愛。他也為漂染業做出貢獻,曾獲得三項有關茜素專利權。主要作品有:《昆蟲記》(全十卷),《自然科學編年史》。[2]

參考資料