木衣蘚屬纖長，平展，叢集成片，通常樹生、稀石生蘚類。莖匍匐，密生，直立而等長分枝；枝單一或繼續分枝，隨處生棕色假根。
葉干時硬直，緊貼莖上或螺形一向扭轉，濕時傾立或散列，長卵圓形或披針形或狹長披針形，長尖或略鈍；葉邊平直；中肋稍粗，在葉尖部消失。葉細胞圓多邊形，平滑，基部近中肋處細胞稍大。雌雄同株或異株。雌苞葉同形或略長，舌狀捲筒形，鈍端。蒴柄長。孢蒴卵形，薄壁，脫蓋後易皺縮。環帶不分化。蒴齒單層。齒片短截，不分裂，有密橫隔，平滑無疣。蒴蓋圓錐形，有斜喙。蒴帽兜形，平滑。孢子甚大，圓形或卵長形，多細胞，綠色，平滑。或有粗疣。[1]
根據 Vitt（1972 年）全世界有6種和1個變種。我國已知3種；雲南有1種。
貴州木衣蘚
寬葉木衣蘚
木衣蘚
西南木衣蘚
中華木衣蘚
棕色木衣蘚
